Dieses Spiel war abseits von Luka Doncic nur schwer zu erklären. Was die anderen neun Spieler auf dem Parkett zeigten, wirkte meist wie eine völlig andere Sportart als die, die die Los Angeles Lakers spielen. Das Geschehen wanderte von Doncics Kunst – 22 Punkte im ersten Viertel, während Italien nur 11 zustande brachte – zu einem Duell zweier Teams, die es mit ihren Entscheidungen fast darauf anlegten, zu verlieren.
Slowenien holte am Ende den Sieg (84:77), nicht unbedingt aus eigener Stärke. Das mindert aber nicht einen weiteren Abend, an dem ein Spieler erneut über allen anderen thronte.
Luka Doncic in 10 Minuten
Es ist kein bloßes Kompliment zu sagen, dass es schwer ist, jemanden zu finden, der sich ein Spiel so zu eigen macht wie Luka Doncic. Wenn er im Flow ist, so wie in den ersten zehn Minuten, wirst du leicht in seinen Bann gezogen. Sobald der Maestro sein Gefühl findet, wird die Partie zu einem Monolog.
Er verwandelte das Parkett in Streetball, denn Luka, wie eine echte Playground-Legende, gibt den Ball nur ab, um ihn sofort zurückzufordern und das nächste Eins-gegen-eins zu versuchen – diesmal mit Erfolg.
Er reduzierte jeden italienischen Ballbesitz auf ein frustrierendes Intermezzo, das nur darauf wartete, den Ball wieder in Doncics Hände zu bringen.
Sogar seine eigenen Mitspieler, die eigentlich das Team um ihn herum bilden sollten, ließ er wie Statisten wirken und wollte nie länger als eine Sekunde die Kamera auf ihnen. Sloweniens Spiele sind eine ununterbrochene Kamerafahrt, in der Doncic das Bild beherrscht.
Vielleicht ist es übertrieben, sein erstes Viertel als historischen EuroBasket-Moment zu bezeichnen. Aber genau so wirkte es. Seine Kontrolle über die technischen, körperlichen und mentalen Aspekte des Spiels war überwältigend. Es sah so aus, als wäre die Partie schon entschieden und eine ganze Nation würde von einem einzigen Mann nach Hause geschickt. Doch leider für Doncic und Slowenien war noch viel Zeit auf der Uhr.
Zwischen Verwirrung und Präzision
Unmittelbar nachdem er seinen 22. Punkt im ersten Viertel erzielt hatte, ging Doncic in die Kabine, um sich offenbar um ein Knieproblem zu kümmern. Offenbar nichts Ernstes. Italien nutzte diese drei Minuten und legte einen 9:3-Lauf hin, angetrieben von einem immer heißer werdenden Simone Fontecchio.
Im zweiten Viertel traf Italien 5 von 7 Dreiern, und Diouf nutzte die freien Räume, um im Inneren weiter zu punkten. Nachdem diese Aufholjagd abflaute und Doncic zurückkehrte, konnte Slowenien zwar den Schaden begrenzen, doch das Momentum gehörte nicht mehr ihnen.
Die Italiener spielten keineswegs gut, sammelten aber weiter Punkte, während Sloweniens Offensive stockte. Gianmarco Pozzecco zögerte nicht lange und schickte Double-Teams auf Doncic, der frustriert wurde, sobald er den Ball abgeben musste. Während einer Auszeit im zweiten Viertel sagte der slowenische Star seinen Mitspielern, es fühle sich an, als würden sie gegen sich selbst spielen. Das fasste die zweite Halbzeit perfekt zusammen.
Das Team, das am wenigsten verlieren wollte, gewann
So frustrierend die ständige Doppel-Bewachung auch gewesen sein mag, Doncic gelang etwas Entscheidendes, als er das vierte Foul von Simone Fontecchio zog – bei noch drei Minuten im dritten Viertel. Wirklich schwer hatte er es nur, wenn er von Saliou Niang verteidigt wurde, dem gleichen Spieler, der schon im Spiel gegen Spanien einer schweren Knöchelverletzung entging und auch diesmal die gegnerische Offensive auf Trab hielt. Niangs Präsenz und die Last, die Doncic seit Spielbeginn trug, raubten ihm die nötige Spritzigkeit, um sich ständig eigene Würfe zu kreieren.
Genau da startete Slowenien einen kleinen, unerwarteten Lauf, der das Spiel letztlich entschied. Unsicher, was sie mit dem Ball anfangen sollten, suchten sie Alen Omic am offensiven Brett, was den Balkanern kurz vor Ende des dritten Viertels eine 15-Punkte-Führung bescherte, die sie bis zum Schluss nicht mehr hergaben.
Der Schlussabschnitt war kaum zu beschreiben – zwei Teams, die offenbar keine kohärenten Angriffe mehr zustande brachten: Auf der einen Seite fast dauerhaft Vier-gegen-drei, auf der anderen angeblich mehr Talent und Größe. In diesem Durcheinander war jeder Freiwurf bares Gold. Doncic traf genug davon, um auf 42 Punkte zu kommen und einen Sieg festzuhalten, der schon zu entgleiten drohte.
Als Nächstes wartet Deutschland. Wenn das wirklich Sloweniens Niveau ist, wird es schwer, konkurrenzfähig zu bleiben. Doncic kann sie nur bis zu einem gewissen Punkt tragen.
Spieler im Blick
Luka Doncic
Manche werden behaupten, dass seine Leistung im Lauf des Spiels nachlässt. Das stimmt zum Teil, aber wenn man sieht, wie die Dinge gelaufen sind, hätte Italien problemlos alle fünf Verteidiger auf Luka ansetzen können. Die vorletzte Aktion – Rok Radovic mit einem völlig freien Korbleger, plus fünf Punkte Vorsprung und noch 12 Sekunden auf der Uhr – endete trotzdem in einem Pass ins Nichts.
Das ist das Ausmaß der Unterstützung um den Lakers-Star, der 25 Minuten lang im Double-Team steckte. Man muss fast zwei Mal blinzeln, um zu glauben, dass er am Ende nur eine Vorlage hatte.
Statistiken: 42 Punkte, 10 Rebounds, 3 Steals.
Simone Fontecchio
Auch er war Teil der italienischen Probleme in der Schlussphase, aber ohne ihn wäre Italien vielleicht nie im Spiel gewesen. Er trug sein Team mit seinem Distanzwurf und stellte sich Doncic auch über das ganze Feld. Man kann kaum mehr von ihm verlangen.
Statistiken: 22 Punkte (4 von 10 3PT), 5 Rebounds, 3 Steals.
Saliou Niang
Der beste Verteidiger gegen Doncic an diesem Abend. Niang ist ein Segen für eine italienische Mannschaft, der es an Athletik mangelt. Seine Wirkung verdoppelt sich in einem Team, in dem Nicolo Melli auf die Center-Position gerückt ist. Das wurde heute wieder deutlich.
Statistiken: 12 Punkte, 6 Rebounds.
(Cover photo courtesy of FIBA Europe)
