Im Madison Square Garden brach Chaos aus. Die Knicks machten in der zweiten Halbzeit einen 14-Punkte-Rückstand wett, während die legendäre Arena von “defense, defense”-Rufen widerhallte.
Und zum dritten Mal in diesen Halbfinals haben die New Yorker erneut zugeschlagen. Sie kämpften sich zurück und bezwangen die Titelverteidiger mit 121:113. Jetzt fehlt ihnen nur noch ein Sieg, um zum ersten Mal seit 25 Jahren ins Conference Finals einzuziehen.
Jalen Brunson und Mikal Bridges schlossen sich zusammen und besiegelten das Schicksal der traditionsreichen Grünen. In der entscheidenden Phase dominierten die Knicks und erzielten 22 Punkte mehr als ihre Gegner.
„Ich bin sehr stolz darauf, wie wir heute reagiert haben“, sagte Brunson der NY Post.
„Das war ein enorm wichtiger Sieg. Im letzten Viertel lagen wir noch zurück, aber wir konnten in der entscheidenden Phase nach vorne ziehen und haben den Vorsprung nicht mehr hergegeben“, meinte Josh Hart.
Tatum versetzt das Publikum in Schrecken
Schlimmer noch: Celtics-Star Jayson Tatum zog sich etwas mehr als drei Minuten vor Schluss eine üble Verletzung zu und wälzte sich vor Schmerz auf dem Parkett.
Obwohl es noch keine offizielle Bestätigung gibt, deutet das Videomaterial auf eine schwere Achillessehnenverletzung hin.
„Wir werden am Dienstag genau wissen, was los ist, aber es ist wirklich hart, ihn so zu sehen“, gab Head Coach Joe Mazzulla zu.
Bevor er das Parkett verließ, führte Tatum die Celtics mit einer herausragenden Vorstellung an: 42 Punkte, 8 Rebounds, 4 Assists, 4 Steals und 2 Blocks.
„Wir beten für Jayson Tatum“, sagte Brunson auf der Pressekonferenz nach dem Spiel.
🤕This looks bad, really bad.
And to even dream of coming back from 3-1, having Jayson Tatum available is nearly non-negotiable for the Boston Celtics.
— nbamaniacs (@nbamaniacs) May 13, 2025
Brunson und Bridges machen den Unterschied
Beim Stand von 102:102 in der Mitte des Schlussviertels setzten die Knicks den entscheidenden Schlag mit einem 14:2-Lauf, angeführt von Brunson und Mikal Bridges.
Brunson beendete das Spiel als bester Knick mit 39 Punkten, 5 Rebounds und 12 Assists bei einer Trefferquote von 14-von-25 Würfen.
In der Schlussphase drehte Bridges noch einmal auf und legte 10 seiner insgesamt 23 Punkte allein im letzten Abschnitt auf.
Insgesamt erreichten vier Spieler mindestens 20 Punkte.
- Karl Anthony-Towns: Der dominikanische Big Man feierte sein sechstes Double-Double in Serie und bereits das siebte in diesen Playoffs, mit 23 Punkten und 11 Rebounds.
- O.G. Anunoby: Der britische Forward kam nach seinem letzten Auftritt stark zurück und verbuchte 23 Punkte, 7 Rebounds, 3 Assists und 4 Steals.
„Um sie zu schlagen, braucht es das ganze Team“, erkannte KAT an.
Jalen Brunson schreibt Knicks-Geschichte als einziger Spieler neben Walt Frazier, der in einem Playoff-Spiel mindestens 35 Punkte, 10 Assists und 5 Rebounds erzielt hat.
Fünftes und letztes?
Die Serie kehrt am 15. Mai um 1:00 Uhr in den TD Garden von Boston zurück, wo die Knicks den Sack zumachen wollen.
Doch die amtierenden Champions haben trotz Tatums schwerer Verletzung noch ein Wörtchen mitzureden.
„Das schwerste Spiel ist immer das, das die Saison eines Teams beendet. Um die Serie zu entscheiden, müssen wir unser bestes Basketball spielen. Genau das brauchen wir, wenn wir weiterkommen wollen“, schloss Hart ab.
(Cover photo: Imagn Images)
