Die New York Knicks folgten gestern Abend dem Plan und schlugen die Portland Trail Blazers mit 110:93, versetzten ihre Fans dabei aber dennoch in die übliche Unruhe.
Die Knickerbockers fielen im zweiten Viertel ab und lagen mit 14 Punkten zurück, bevor sie in der Defense zulegten und das Spiel drehten.
Mikal Bridges und O.G. Anunoby führten den Angriff mit jeweils 28 Punkten an.
Bridges’ Auftritt ist besonders hervorzuheben, denn seit Jalen Brunsons Verletzung hat er offensiv einen Gang hochgeschaltet.
Bridges erzielte 21 seiner 28 Punkte in der zweiten Halbzeit, traf 12 seiner 22 Würfe aus dem Feld und verteilte sieben Assists.
Auch der Brite Anunoby befindet sich in einer heißen Offensivphase und kommt in jedem seiner letzten sechs Spiele auf mindestens 23 Punkte.
“Ich finde, Aggressivität ist das Wichtigste”, sagte Josh Hart der NY Post.
“Er hat offensichtlich das Talent”, erklärte Hart in Bezug auf Anunoby. “Er setzt seinen Körper ein, um zum Korb zu ziehen. Diese Aggressivität nutzt er, um abzuschließen oder die Grundlinie zu erreichen.”
Defense wins games
Ein Schlüsselfaktor war die starke Defense der Knicks im dritten Viertel, maßgeblich getragen von Mitchell Robinson.
Ihren größten Fortschritt in den letzten Wochen haben sie in der Defense gemacht. Sie hielten sieben ihrer letzten zwölf Gegner bei 107 Punkten oder weniger.
Robinson ist der Schlüssel zu dieser Präsenz auf dem Court, vor allem körperlich. Er kehrte erschöpft zurück, findet aber nach und nach wieder zu seiner Form.
Gestern erzwangen sie 10 Steals, aus denen 15 Punkte für die Knicks resultierten.
“O.G. und Mikal spielen auf einem sehr hohen Niveau. Und Josh (Hart) tut das, was er immer tut”, sagte Tom Thibodeau.
“Wir haben unsere Defense verbessert. Wir konnten sie stoppen. Und wir haben diese Stops in Punkte verwandelt”, betonte er. “Wie ich schon sagte, Knicks-Basketball wird besser, wenn wir Ballverluste erzwingen und sie in Zähler ummünzen. Das hat heute ganz gut geklappt”, erklärte er.
Robinson spielte nur 14 Minuten und beendete die Partie mit 2 Punkten, 4 Rebounds, 2 Assists, 2 Blocks und einem Plus/Minus von +19.
Landry Shamet steuerte 11 Punkte, 4 Rebounds und 2 Assists bei und erzielte mit +22 das beste Plus/Minus des Teams.
Notable Performances
- O.G. Anunoby: 28 Punkte, 7 Rebounds, 2 Assists, 3 Steals, 2 Blocks.
- Mikal Bridges: 28 Punkte und 7 Assists.
- Josh Hart: 14 Punkte, 8 Rebounds, 9 Assists, 3 Steals.
- Karl Anthony-Towns: 53. Double-Double der Saison mit 10 Punkten und 11 Rebounds.
“Es dreht sich alles ums Gewinnen. Das will New York, und das wollen wir auch”, sagte KAT.
“Also ist jeder Sieg ein großartiger Tag”, schloss er.
Die Knicks haben jetzt zwei in Folge und vier ihrer letzten fünf Spiele gewonnen. Ohne Brunson stehen sie bei einer Bilanz von 7-5, auch wenn er kürzlich ins Training zurückgekehrt ist.
Es wird erwartet, dass Brunson noch vor den Playoffs spielen könnte. Sie haben noch acht Partien auf dem Spielplan:
- April 2 vs. Philadelphia
- April 3 vs. Cleveland
- April 5 vs. Atlanta
- April 7 vs. Phoenix
- April 9 vs. Boston
- April 11 vs. Detroit
- April 12 vs. Cleveland
- April 13 vs. Brooklyn
Portland hat das Zeug
Man kann sagen, dass Portlands zweite Saisonhälfte sowohl überraschend als auch unerwartet verlief. Chauncey Billups’ Team hat einen wichtigen Schritt nach vorn gemacht. Und abgesehen vom Einbruch in der zweiten Halbzeit zeigten sie gestern, dass sie etwas aufbauen können.
Vier ihrer fünf Starter punkteten zweistellig. Besonders herausragend war Deni Avdija, der derzeit in der besten Phase seiner NBA-Karriere steckt.
Der ehemalige Wizard legte 33 Punkte, 7 Rebounds, 4 Assists und 3 Steals auf.
An seiner Seite steuerte Shaedon Sharpe 23 Punkte, 7 Rebounds und 3 Assists bei, während Toumani Camara 16 Punkte, 8 Rebounds und 4 Assists verbuchte.
(Titelbild: Imagn Images)
