Die New York Knicks haben sich bereits den dritten Platz im Osten gesichert. Sie beenden erneut eine Saison mit mindestens 50 Siegen und dem Gefühl, dass sie ungebremst bergab rasen.
Gestern Abend kassierten sie ihre dritte Niederlage in Folge nach einem kompletten Einbruch in der zweiten Halbzeit (108:102). Sie verspielten eine 23-Punkte-Führung und ließen Darius Garland nach Belieben agieren.
Trotz der Niederlage sicherten sie sich den dritten Platz im Osten, weil auch die Pacers gegen die Magic verloren, die mit einer banklastigen Rotation antraten (129:115).
Durch dieses Szenario steht nun auch fest, wer in der ersten Playoff-Runde wartet: die Detroit Pistons unter der Leitung von JB Bickerstaff. Sie müssen sich deutlich steigern, wenn sie eine Chance auf den Sieg haben wollen.
„Wir müssen ehrlich zu uns selbst sein und analysieren, was wir falsch gemacht haben“, sagte Tom Thibodeau der NY Post.
„Wir müssen es beheben, und wir müssen es schnell tun“, räumte er ein.
Was müsst ihr ändern?, fragten die Reporter vor Ort den Head Coach der Knicks.
„ALLES“, entgegnete Thibodeau entschieden.
Darius Garland is so smooth. 🥶
— Hoop Central (@TheHoopCentral) April 11, 2025
Die Knicks beendeten die Saison mit einer 0-10-Bilanz gegen die besten Teams der Liga (Cleveland, Boston und OKC). Das zeigt deutlich, dass ihnen immer noch „etwas“ fehlt, um Gewinner zu sein.
In ihrem letzten Saisonspiel geht es für sie um einen moralischen Sieg gegen ein Nets-Team, das schon vor einer Weile auf Tanking umgestellt hat, aber weiterhin unter dem spanischen Head Coach Jordi Fernández kämpft.
Auf dem Papier sollten sie gewinnen und mit 51 Siegen abschließen, einem mehr als im Vorjahr. Aber bei diesen Knicks ist nichts sicher.
„Das ist eine Herausforderung, die wir lösen müssen. Wir sind fast am Ende. Wir wussten, dass Brunson zurück ist und ein paar Spieler ausgefallen sind … Aber wir müssen diesen Playoff-Rhythmus finden. Wir müssen das schnell drehen“, betonte Thibodeau.
Detroit in der ersten Runde
In Bezug auf die Tabelle hatte die Niederlage gegen Cleveland keine Folgen.
Die Knicks verloren, doch auch die Pacers unterlagen. Und nur eine halbe Stunde vor ihrem Spiel besiegten die Bucks die Pistons mit 125:119.
Damit stehen die Tabelle und die Playoffs fest, abgesehen vom immer spannenden Play-in.
Die Knicks treffen in der ersten Runde auf die Pistons, ein Team, das unter Bickerstaff eine Kehrtwende hingelegt hat – vor allem dank Cunningham, der auf All-Star-Niveau spielt.
Die Pistons führen den direkten Vergleich in dieser Saison mit 3:1 an. Cunningham dominierte die Knicks mit durchschnittlich 30,8 Punkten und 8,3 Assists pro Partie gegen sie.
Es ist ihre erste Playoff-Serie gegeneinander seit 1992, als Pat Ewing noch gegen den körperlich unterlegenen Isiah Thomas antrat.
„Ich hatte schon immer großes Vertrauen in dieses Team“, gab Josh Hart zu.
„Am Ende ist Playoff-Basketball etwas ganz anderes als die Regular Season. Alle starten bei 0:0. Alles andere ist nur Lärm von außen. Wir müssen uns auf die Jungs in dieser Kabine konzentrieren und alles geben, um Erfolg zu haben – nicht nur einzeln, sondern als Team. Und ich glaube, wir haben den nötigen Charakter. Unser Charakter wird nächste Woche auf die Probe gestellt“, erklärte er.
Herausragende Akteure
Die Cavs traten ohne Donovan Mitchell (Verstauchung) an und auch ohne zwei wichtige Reservisten: Ty Jerome und De’Andre Hunter.
Außerdem setzte Karl Anthony-Towns aus, um sich zu schonen.
- Darius Garland: 26 Punkte und 13 Assists.
- Evan Mobley: 16 Punkte und 10 Rebounds.
- Jalen Brunson: 27 Punkte.
- Landry Shamet: 15 Punkte und 5/11 Dreier.
Am letzten Spieltag treffen die Cavs um 19:00 Uhr spanischer Zeit auf die Pacers, während die Knicks ihr letztes innerstädtisches Duell der Saison bestreiten.
(Titelbild: Imagn Images)
