Kyle Kuzma hat die Minnesota Timberwolves in diesem Monat schon zweimal besiegt. Und er tat es mit zwei verschiedenen Teams. Einen dieser Siege holte er mit den Washington Wizards.
In dieser Reihe von Behauptungen, in der die Glaubwürdigkeit immer weiter schwindet, kommt als Nächstes hinzu, dass er gestern Abend im Trikot der Bucks gewann – jedoch ohne die Anwesenheit und Führung ihres besten Spielers, Giannis Antetokounmpo.
Die Wahrheit ist, dass das Team von Doc Rivers in dieser Saison gut mit den Ausfällen seines Stars umgegangen ist. Anteto fehlte in 12 Spielen, mit einer Bilanz von sechs Siegen und sechs Niederlagen. Das ist ein ermutigendes Zeichen für ein Team, das bei 29-24 steht und oft, vielleicht zu Unrecht, für seine angeblich geringe Tiefe kritisiert wird.
Ohne Anteto oder Lillard
Aber Giannis war letzte Nacht nicht der einzige wichtige Ausfall, denn Damian Lillard, der zweitwichtigste Spieler des Teams, fehlte ebenfalls.
Also gingen die Bucks mit einer zusammengewürfelten Starting Five und gegen ein Timberwolves-Team aufs Parkett, das zwar Anthony Edwards an Bord hatte, aber ohne Julius Randle auskommen musste. Die Bucks wollten hinter ihrer einzigen verbliebenen Offensivwaffe – Kyle Kuzma – um jeden Preis mithalten.
Kuzma ist … Kuzma
Der Forward absolvierte sein viertes Spiel seit dem Trade, der ihn vom Kampf um Cooper Flagg in Richtung Meisterschaftskandidat führte.
Er startete mit 1–2 und lieferte dabei sehr typische Kuzma-Auftritte: zwei schwache Shooting-Nächte (5-von-13 und 4-von-13) gefolgt von einem effizienteren Offensivabend (6-von-9), der jedoch in anderen Bereichen abflaute (0 Assists, 0 Steals, 0 Blocks und eine Niederlage gegen GSW).
Doch gestern gegen die T-Wolves zeigte er seine ganze Klasse. Kuzma verbuchte sein erstes Double-double im Milwaukee-Trikot mit 19 Punkten und 13 Rebounds sowie 4 Assists und einem Steal (bei 4 Turnovern).
Er kam auf ein +12 Net Rating, war jedoch nicht der Topscorer seines Teams. Den Titel sicherte sich Gary Trent Jr. mit 21 Zählern.
Kevin Porter: Sixth Man
Ein weiterer vielleicht unterschätzter Neuzugang in diesem Winter, Kevin Porter Jr., kam ebenfalls von der Bank.
In seinem zweiten Spiel für die Bucks stand der Guard 22 Minuten auf dem Feld und verbuchte 11 Punkte, 8 Rebounds und 5 Assists.
Von der Dreierlinie geblendet
Die Bucks holten sich den Sieg dank besserer Wurfauswahl. Minnesota steht ligaweit auf Platz sieben bei den pro Spiel genommenen Dreiern (39,2) und ist Dritter bei der Dreierquote (38 %).
Wer wirft laut NBA Stats noch besser als die Wolves? Die Cleveland Cavaliers … und die Milwaukee Bucks.
Gestern erkannte das Team von Chris Finch, in einem Szenario, das man sonst eher in anderen Hallen (wie bei den Celtics) sieht, nicht, dass es in der Zone dominierte (22 Punkte mehr in der Zone als der Gegner) und verzettelte sich beim Versuch, das Spiel von der Dreierlinie aus zu entscheiden.
Das Ende: Ordnung im Chaos
Nach einem ersten Viertel, in dem die Bucks besser starteten, glichen die Wolves im zweiten Abschnitt aus. Danach schaukelte sich das Spiel hin und her, ohne dass ein Team mit mehr als sechs Punkten führte. Die Wolves lagen nie mit mehr als drei vorne.
Anthony Edwards, der 28 Punkte sammelte und die Offense an sich riss, nahm 33 Würfe, traf aber nur 10. In den letzten fünf Minuten forderte er meist Isolation-Plays für sich selbst an.
Die Spielzüge flogen aus dem Fenster, es regierten Hektik und Improvisation. Schlechte Würfe, noch schlechtere Entscheidungen, Blocks, Steals und Turnover prägten die Schlussphase. In diesem allgemeinen Durcheinander sicherten sich die Bucks den Sieg durch zwei Freiwürfe von Brook López, der beim Zug zum Korb von Rudy Gobert gefoult wurde.
Ein Regelwerk für den Game-Winner
Dennoch bekam Edwards (bis dahin 4-von-16 von der Dreierlinie) seine Chance.
Wie so oft sahen die Schiedsrichter nicht hin, als er deutlich Schritte machte. Doch der Shooting Guard konnte ihre Großzügigkeit beim doppelten Step-back nicht nutzen.
Der Dreier prallte vom Ring ab, Kuzma schnappte sich den Rebound und Milwaukee feierte. Sie bleiben Fünfter in der Eastern Conference, mit derselben Anzahl Siege wie Detroit, aber zwei Niederlagen weniger.
(Titelfoto von Brad Rempel-Imagn Images)
