Im vergangenen Jahr scheiterten sie in Spiel 7 gegen die Timberwolves. In der ersten Runde sicherten sie sich ihren Platz in einem Spiel 7 gegen die Clippers. Und weil alle guten Dinge drei sind, konnten sie diese Serie nicht nach sechs Spielen enden lassen. Die Denver Nuggets wehrten mit einem 119:107-Sieg gegen OKC das Aus ab und erzwangen ein siebtes Spiel—ein Alles-oder-nichts-Duell, das die Widerstandskraft der Thunder auf die Probe stellen wird.
Ihre Ausdauer, die in dieser Serie endlos wirkte, ist längst bewiesen. Wir werden sehen, ob sie noch eine weitere Nacht hält.
A Tale of Two Canadians
Als wäre der Abend der Nuggets nicht ohnehin schon hart genug, stand Jamal Murray wegen Krankheit bis kurz vor dem Tipoff auf der Kippe. Doch weil dies womöglich das letzte Spiel seiner Mannschaft in dieser Saison sein könnte, weigerte sich der Point Guard, auszusetzen. Und für einen Spieler wie ihn gibt es kein besseres Heilmittel als ein hochbrisantes Basketballspiel.
Murray, ein Liebhaber von entscheidenden Momenten, machte gleich zu Beginn klar, dass ihn eine Krankheit nicht bremsen würde. Seine Dreier saßen, seine Würfe aus der Mitteldistanz fielen, seine Korbleger trafen. In den frühen Phasen seines ganz persönlichen Flu Game führte er einige von Denvers besten Halbfeld-Angriffen an. Mit seiner Aggressivität sorgte er für schnelle Ballbewegung und gute Würfe, während er Adelmans Team half, die Kontrolle zu übernehmen.
Doch das Comeback der Thunder kam dank Murrays Pendant auf der anderen Seite. Ebenfalls Point Guard – und ebenfalls Kanadier – zeigte Shai Gilgeous-Alexander ab Beginn des zweiten Viertels sein Können, knüpfte an sein Top-Niveau aus dem Ende von Spiel 5 an und bewies, dass er Denvers Zonenverteidigung knacken kann. Denver verlor den frühen Schwung und sah zu, wie das Spiel immer mehr in Shais Hände geriet.
SHAI IS TOO SMOOTH 🔥
Up to 14 points in the 1st half!
📺Game 6 on ESPN | OKC leads 3-2 pic.twitter.com/1yuUje8nhY
— NBA (@NBA) May 16, 2025
Aber als es so aussah, als würde Shai eine makellose erste Halbzeit krönen, unterlief ihm ein teurer, aber vermeidbarer Fehler: sein viertes persönliches Foul. Daigneault musste ihn daraufhin auf die Bank setzen, was den Lauf der Thunder stoppte und Denver die Chance gab, noch vor der Pause aufzuholen. Auch im dritten Viertel kam Shai seltener zum Einsatz als sonst, was die Tür für einen anderen Spieler öffnete, sich ins Rampenlicht zu spielen—einen deutlich unerwarteteren Namen.
Strawther’s Night
Julian Strawther war in diesen Playoffs meist nur eine Notlösung. Adelman brachte ihn immer dann, wenn die Offensive ins Stocken geriet und einen Schub brauchte. Doch die Erträge blieben begrenzt. Auf der wichtigsten Bühne dieser Saison rechtfertigte der Sophomore jetzt endlich das Vertrauen seines Trainers.
Gegen Ende des dritten Viertels zeigte die Anzeigetafel 80:80, was den Schlagabtausch perfekt widerspiegelte. Dann, wie aus dem Nichts, durchbrach Strawther die Pattsituation.
Zuerst kam ein Dreier, um das Unentschieden zu brechen. Nachdem Murray die Führung ausgebaut hatte, setzte ein zweiter Dreier noch eins drauf. Anschließend erhöhte ein Alley-Oop zum zweistelligen Abstand. Plötzlich stand es 90:80—die bis dahin höchste Führung der Nuggets, die OKC nicht mehr einholen konnte.
Three from the corner pic.twitter.com/962pqP7Cqz
— Denver Nuggets (@nuggets) May 16, 2025
Zu Beginn des Schlussviertels wuchs der Vorsprung weiter. Während die Thunder ihre Dreier liegen ließen, machten Nikola Jokic und Jamal Murray klar, dass diese Serie in ein Spiel 7 geht. Passend dazu setzte Strawther den entscheidenden Stich mit einem Dreier zum 16-Punkte-Vorsprung, was die Ball Arena zum Beben brachte und den perfekten Schlusspunkt unter eine herausragende Nacht setzte.
Die Nuggets zeigten eine Vorstellung, die sie im entscheidenden siebten Spiel wiederholen müssen. Ein aggressiver Murray entlastet Jokic, der nicht bei jedem Angriff allein übernehmen muss. Schützen wie Strawther oder Braun verhindern, dass OKC die Zone verstopft. Und eine Verteidigung, die den Thunder ihren Rhythmus nimmt.
Wenn sie das schaffen, stehen ihre Chancen auf die Western Conference Finals gut. Doch Oklahoma City zweimal in Folge zu schlagen, ist alles andere als einfach. Wenn wir eines über diese Thunder wissen, dann, dass sie vom Sprungball an hungrig sein werden.
Standout Performers
Diese Spieler trieben die Nuggets zum Sieg.
Nikola Jokic
Phasenweise war er überraschend unauffällig, doch manchmal ist weniger mehr. Jeder Ballkontakt in der Zone führte zu einem hochprozentigen Abschluss. Obwohl er nur 14 Würfe nahm, traf er 64,3 % davon und war mit 29 Punkten Topscorer des Teams. Mit 14 Rebounds und 8 Assists verpasste er das Triple-Double denkbar knapp.
Jamal Murray
Egal ob Erkältung oder Malaria—wenn es zählt, steht er bereit. Seine frühe Aggressivität gab Colorado den Ton an, sorgte für einen starken Start und hielt den Rhythmus für ihn und seine Mitspieler die ganze Partie über hoch.
Christian Braun
Strawther bekam oben schon sein Spotlight, daher verdient auch dieser Guard Anerkennung. Seine Dreier, Fastbreak-Punkte und Züge zum Korb waren für Denver essenziell. Er zeigte genau die Zuverlässigkeit, die das Team brauchte. Es war sein bestes Spiel der Serie und wohl sogar der gesamten Playoffs.
Game Statistics
Hier die Statistiken beider Teams.
Denver Nuggets
| Spieler | MIN | PTS | FG | AST | REB | BLK | STL | +/- |
| Michael Porter Jr. | 28:57 | 10 | 4/9 | 0 | 4 | 1 | 1 | +5 |
| Aaron Gordon | 39:14 | 5 | 2/7 | 7 | 7 | 0 | 1 | +17 |
| Nikola Jokic | 40:49 | 29 | 9/14 | 8 | 14 | 1 | 2 | +11 |
| Christian Braun | 39:18 | 23 | 8/14 | 5 | 11 | 1 | 3 | +14 |
| Jamal Murray | 42:20 | 25 | 9/19 | 7 | 8 | 1 | 0 | +28 |
| Julian Strawther | 19:30 | 15 | 4/8 | 0 | 2 | 0 | 0 | +4 |
| Russell Westbrook | 16:55 | 8 | 3/8 | 0 | 3 | 1 | 0 | -9 |
| Peyton Watson | 13:52 | 4 | 1/7 | 0 | 3 | 1 | 1 | -10 |
Oklahoma City Thunder
| Spieler | MIN | PTS | FG | AST | REB | BLK | STL | +/- |
| Jalen Williams | 37:46 | 6 | 3/16 | 10 | 7 | 1 | 3 | -8 |
| Chet Holmgren | 30:03 | 19 | 8/14 | 1 | 11 | 1 | 1 | +3 |
| Isaiah Hartenstein | 25:06 | 8 | 4/4 | 0 | 6 | 0 | 0 | -17 |
| Luguentz Dort | 21:01 | 10 | 4/9 | 1 | 2 | 0 | 1 | -18 |
| Shai Gilgeous-Alexander | 34:57 | 32 | 11/16 | 6 | 3 | 0 | 0 | -8 |
| Alex Caruso | 27:20 | 10 | 4/9 | 4 | 0 | 1 | 2 | -4 |
| Cason Wallace | 26:49 | 10 | 4/9 | 0 | 4 | 0 | 3 | -12 |
| Jaylin Williams | 14:27 | 8 | 3/5 | 2 | 5 | 0 | 1 | -1 |
| Aaron Wiggins | 12:28 | 2 | 1/6 | 1 | 1 | 1 | 0 | +1 |
| Isaiah Joe | 7:59 | 2 | 1/3 | 0 | 1 | 0 | 0 | +5 |
(Cover photo: Isaiah J. Downing-Imagn Images)
