Shai gewinnt das MVP-Kandidaten-Duell

Da stand eine Menge auf dem Spiel: ein potenzieller k.o. im MVP-Rennen, die Chance, den Ton für ein mögliches Conference-Finals-Duell anzugeben, und das Signal an ...

Hornets krönen sich 2025 zum Summer-League-Champion
San Antonio holt Summer-League-Krimi in letzter Sekunde
Tre Johnson glänzt weiter in Las Vegas
Foto des Autors

Von Niko Jens Schwann

Veröffentlicht am

gilgeous entfacht thunder sieg

Da stand eine Menge auf dem Spiel: ein potenzieller k.o. im MVP-Rennen, die Chance, den Ton für ein mögliches Conference-Finals-Duell anzugeben, und das Signal an die Liga, dass es im Westen vielleicht einen neuen Hausherrn geben könnte. Und Shai und sein Thunder ließen sich diese Gelegenheit nicht entgehen.

OKC besiegte die Nuggets mit 127:103, ein Endstand, der deutlicher wirkt, als das Spiel wirklich war, aber dennoch eine Ansage ist. Sie geben sich nicht zufrieden. Dieses Jahr wollen sie alles. Und mit 53 Siegen in 11 Spielen sind sie auf dem richtigen Weg.

Bereit zu glänzen

Sowohl Shai als auch Jokic hatten dieses Duell rot im Kalender eingekreist und zeigten das von Beginn an. Sie traten entschlossen gegeneinander an und wollten einander in diesem sehnlich erwarteten Aufeinandertreffen der zwei besten Spieler der Saison übertrumpfen. Obwohl es mit all dem Feuerwerk losging, das du erwarten würdest, bleibt immer die Frage, was hätte sein können, wenn nicht ein kleiner Zwischenfall passiert wäre.

Ein Wendepunkt

Das Startviertel bot alles, was sich Fans nur wünschen konnten. Beide Stars übernahmen, beide gingen vom Tip-off an aufs Ganze, beide lieferten in atemberaubendem Tempo. Jokic, brandgefährlich in der Zone und ebenso stark von draußen, machte im ersten Viertel 14 Punkte; Shai, unaufhaltsam beim Zug zum Korb, kam auf 12. Es sah nach einem Klassiker aus. Dann…

Wir werden nie erfahren, ob es den Unterschied machte, aber zwei Minuten vor Ende des ersten Abschnitts beging Isaiah Hartenstein ein hartes Foul an Nikola, indem er dessen Ellbogen packte, als der Serbe sich zum Korb drehte, und ihn zu Boden schickte. Vielleicht war es nur Pech, doch nachdem Jokic sichtbare Schmerzen zeigte, war er sichtlich nicht mehr derselbe, was alles Weitere überschattete.

Jokics furioser Start flaute ab, vor allem im zweiten Viertel, in dem er nur einen Wurf nahm. Später übernahm er wieder mehr, hatte jedoch Mühe mit seinem Jumper außerhalb der Zone. Ob es der Ellbogen war oder die bissige Defense der Thunder, bleibt offen, doch die Zweifel bleiben.

Dennoch fand Denver Wege, um dranzubleiben, vor allem dank Christian Braun, der im Fastbreak kaum zu stoppen war und von der Dreierlinie ablieferte, und Michael Porter Jr., der seine Distanzwürfe traf und am Brett energisch zupackte. Obwohl Jokic nicht voll durchkam, hielt ihre Leistung die Nuggets in Reichweite. Doch je länger die Partie lief, desto mehr verblasste dieser Funke, und die Realität setzte sich durch.

Der unermüdliche Shai

Irgendwelche Zweifel an Nikolas Gesundheitszustand schmälern Shai Gilgeous-Alexanders Leistung nicht. Er punktete unentwegt. Selbst an einem Abend, an dem sein Distanzwurf nicht fiel (2/11), funktionierte der Rest: Niemand hielt ihn beim Zug zum Korb auf, aus der Mitteldistanz traf er sicher, an der Linie war er fehlerlos… und defensiv war er ein Faktor wie immer. Damit führte er eine Thunder-Offensive an, die durch stete Konstanz den Fels vor ihr langsam zerlegte.

Im vierten Viertel stellten die Nuggets fest, dass ihnen an diesem Abend die Antworten fehlten. Jokic suchte vergeblich seinen Wurf, Porter und Braun ging die Puste aus, und Murray blieb unbeständig. Auf der Gegenseite steigerten sich die Thunder weiter. Jalen Williams legte einen Gang zu, OKC machte Tempo, Shai fand plötzlich seinen Dreier. Da war klar, dass der Sieg in der Paycom Center bleiben würde. Kein Zweifel.

Malones Mannschaft kapitulierte, doch Daigneaults Team nahm keine Gefangenen. Mit einem 20:4-Lauf in den letzten fünf Minuten sorgten sie für einen Endstand, der die Liga aufhorchen lassen dürfte. Sie sind so einschüchternd, wie sie aussehen.

Herausragende Akteure

Das waren die stärksten Akteure des Abends.

Shai Gilgeous-Alexander

Viel bleibt nicht zu sagen, außer seine Werte gebührend zu würdigen: 40 Punkte, 8 Rebounds, 5 Assists, 3 Blocks. Er hat in 61 seiner 62 Partien mindestens 20 Punkte erzielt, davon 40-mal 30 oder mehr. Wie stoppst du den Kanadier?

Nikola Jokic

Nach seinem furiosen Auftakt kühlte der Serbe ab, aber selbst an einem schwächeren Tag legte er beeindruckende Zahlen auf. Mit 24 Punkten, 13 Rebounds und 9 Assists verpasste er nur knapp ein Triple-Double, obwohl sein Scoring nach dem ersten Viertel einbrach.

Chet Holmgren

Er veränderte die Defense der Thunder. Mit 4 Blocks sorgte er für etliche Wurfanpassungen und machte Denver die Zone dicht. Sein eigenes Stat-Sheet glänzte nicht ganz so sehr, doch er war ein Schlüssel zum Sieg.

Spielstatistiken

So schlugen sich beide Teams.

Oklahoma City Thunder

Player Minutes Points FG Assists Rebounds Blocks Steals +/-
Jalen Williams 38:11 26 7/14 8 9 1 2 +17
Chet Holmgren 25:52 14 6/10 1 8 4 0 +32
Isaiah Hartenstein 31:11 10 5/6 1 11 0 0 +2
Luguentz Dort 30:18 6 2/8 3 6 1 1 +11
Shai Gilgeous-Alexander 35:25 40 15/32 5 8 3 0 +11
Isaiah Joe 12:48 5 2/4 2 0 0 0 -6
Jaylin Williams 9:48 9 3/5 1 5 0 0 +12
Carson Wallace 16:51 5 1/5 1 0 3 0 +11
Aaron Wiggins 18:22 4 2/5 1 7 0 1 +12
Alex Caruso 16:31 8 3/5 2 2 2 1 +11
Kenrich Williams 3:30 0 0/ 0 0 0 0 +5
Ousmane Dieng 1:13 0 0/ 0 0 0 0 +2

Denver Nuggets

Player Minutes Points FG Assists Rebounds Blocks Steals +/-
Michael Porter Jr. 38:13 24 10/19 0 15 1 0 -33
Aaron Gordon 6:44 5 2/3 0 2 0 0 +4
Nikola Jokic 41:14 24 10/23 9 13 3 1 -13
Christian Braun 32:01 19 8/15 2 3 0 1 -13
Jamal Murray 42:09 17 6/17 4 2 0 1 -17
Russell Westbrook 30:56 4 1/9 5 11 1 0 -17
Zeke Nnaji 22:50 3 0/1 0 1 1 0 -8
Peyton Watson 5:52 0 0/1 0 0 0 0 -10
Jalen Picket 16:22 7 3/8 2 1 0 0 -7
Spencer Jones 1:13 0 0/1 0 0 0 0 -2
Hunter Tyson 1:13 0 0/0 0 0 0 0 -2
Vlatko Cancar 1:13 0 0/0 0 0 0 0 -2

(Cover photo: Alonzo Adams-Imagn Images)

DAS KÖNNTE SIE INTERESSIEREN