Es war ein Tag, um Herz zu zeigen. Um alles zu korrigieren, was in Game 3 schieflief, und sich in Erinnerung zu rufen, wer in dieser Saison bisher das beste Team war. Genau das tat OKC in einem Game 4, das sie auf halbem Weg in die NBA Finals bringt.
Die Thunder holten sich einen 128:126-Sieg in einem Spiel voller Spannung. Dabei mussten sie die Timberwolves gefühlt tausendmal in die Knie zwingen, ehe Minnesota schließlich nachgab. Genau solche Partien formen Meisterteams. Und obwohl es eine Phase gab, in der dieses Label für Daigneaults Truppe zu groß wirkte, wirken sie von Tag zu Tag gefestigter.
Pures Playoff-Drama
Weil dies eine jener Begegnungen war, die du nur im Mai und Juni erlebst. Eine fatalistische Stimmung lag über dem Target Center, wo die Fans wussten, dass ein einziger Korb aus einem 3:1 ein 2:2 machen konnte, während der Graben zwischen diesen beiden Resultaten unendlich wirkte. Das Ergebnis war das ganze Drama, das diese Momente verlangen: Anpassungen, unmögliche Würfe, Rollenspieler, die liefern, und ein verbissener Kampf um jeden freien Ball …
Und vor allem zeigte der beste Spieler der Saison in der entscheidenden Stunde seine eindrucksvollste Leistung.
Ritter, Knappe und Page
Diese Playoffs waren alles andere als einfach für Jalen Williams und Chet Holmgren. Als zweite Option hinter Shai Gilgeous-Alexander, der so viel defensive Aufmerksamkeit auf sich zieht, lastet eine große Bürde auf ihnen, die sie nicht immer tragen konnten – und OKC hat den Preis dafür bezahlt. Doch heute Nacht, auf der größten Bühne ihrer noch jungen Karriere, wurden beide ihrem Anspruch gerecht. Beide. Immer, wenn es nötig wurde.
J-Dub machte seine Absichten sofort klar, startete stark und bewies, dass dies kein weiterer ausfallender Abend werden würde. Chet ließ anfangs etwas auf sich warten, kam dann aber über seine Wurf-Auswahl, Zug zum Korb, Rebounding und den Schutz der Zone immer besser ins Spiel. Ohne Zweifel war das ihr bislang vollkommenster gemeinsamer Auftritt in dieser Postseason. Eine Vorstellung, die sie einerseits angetrieben hat und andererseits selbst vom MVP befeuert wurde, der jede Silbe seiner Auszeichnung rechtfertigte.
HOW DID SGA GET THIS TO J-DUB 😳
HUGE 3 TO PUT OKC UP 7.
📺 3:30 left on ESPN pic.twitter.com/RNmw15EWwl
— NBA (@NBA) May 27, 2025
Shai lieferte ein wahres Meisterstück ab. Seine 40 Punkte und 10 Assists belegen das, doch es war einer dieser Abende, an denen nicht nur das Was zählt, sondern auch das Wie. Gegen die erstickende Defense, die ihm in Game 3 zu schaffen gemacht hatte, bewahrte er stets die Ruhe und ließ sich nie aus der Fassung bringen – er zeigte die Gelassenheit eines Spielers, der das alles schon tausendmal erlebt hat, obwohl es sein erstes Mal war. Während sich sein Team um ihn herum formierte, wartete er, bis alle ins Spiel fanden, und enttäuschte sie nicht.
Seine Kaltschnäuzigkeit, den Druck einfach abzuschütteln, war beeindruckend. Er zwang nichts, sondern nutzte seinen Körper, um den Ball abzuschirmen und an seine bevorzugten Spots zu kommen. Kam keine Hilfe, nahm er den Pull-up aus der Mitteldistanz wie unzählige Male zuvor. Kam Hilfe, spielte er meist den richtigen Pass zu einem freien Mitspieler. Meist waren das Williams oder Holmgren, die ihn nie im Stich ließen.
Zusammen erzielten die drei 95 von OKCs Punkten. Das Team legte seine Hoffnungen so stark wie nie zuvor in diese heilige Dreifaltigkeit. Wo sonst eine Welle von ausgewogener Punkteverteilung durch die Halle schwappt, sah man heute Nacht ein aufstrebendes Big Three, das entschlossen war, Spuren zu hinterlassen, getragen von einer Meute unerbittlicher Verteidiger, die jeden Panzer stoppen könnte. Doch diesmal bekam der Panzer reichlich Verstärkung.
Die (obligatorische) Revolte der Rollenspieler
Anthony Edwards sieht sich in diesen Playoffs immer aggressiveren Verteidigungen gegenüber. Nachdem er bewiesen hatte, dass er Doppelteams bearbeiten kann, wurde er diesmal praktisch bei jedem Drive eins-gegen-eins gepackt von einer Einheit, die ihn zermürben wollte. Wenn nicht Dort, dann Caruso. Wenn nicht Caruso, dann Wallace. Und mehr als einmal wechselten sich gleich zwei von ihnen ab. Kaum betrat Ant die Zone, rückte sofort die gesamte OKC-Riege an. Die Parole lautete: „Jeder, nur nicht Edwards.“ Und so kam es auch.
Weil Ant in der ersten Hälfte mühevoll seinen Rhythmus suchte, hielten Dreier von Nickeil Alexander-Walker, Donte DiVincenzo und Jaden McDaniels die Timberwolves im Spiel. Nach der Pause, als der Shooting Guard entschlossener agierte, änderte sich das kaum, weil diese Intensität ihm zwar Punkte bescherte, vor allem aber den Mitspielern freie Würfe eröffnete.
DONTE HEAT CHECK 🔥🔥🔥 pic.twitter.com/8Usp2vYCtl
— Minnesota Timberwolves (@Timberwolves) May 27, 2025
Jeder Zug in die Zone führte zu einem Dreier aus der Ecke, und bei einer 17/34-Quote von draußen ließen seine Kollegen nur selten etwas liegen. Das Drehbuch forderte, dass sie Verantwortung übernehmen, und obwohl Randle wieder seine schlimmste Seite zeigte und fast die komplette zweite Hälfte auf der Bank verbrachte, fand Minnesota dennoch Spieler, die sich der Aufgabe stellten.
Trotzdem reichte es nicht. Jeder Run der Timberwolves rief eine Antwort von OKC hervor, und sobald Finchs Truppe kurz davor war, das Ruder zu übernehmen, legten die Thunder einen kleinen Zwischenspurt ein, um wieder davonzuziehen. Es war ein Schlagabtausch ohne Pause, doch die Gäste lagen stets einen Punch vorn. Abgesehen von einem DiVincenzo-Dreier zum 79:79, der nur 29 Sekunden Bestand hatte, gaben die Thunder ihre Führung nicht mehr her.
Unter diesen Bedingungen war die Lücke zwar klein, aber entscheidend. Nach einem vergebenen Freiwurf von Shai wollte Minnesota mit einem Dreier ausgleichen, doch Daigneaults Männer stoppten den Versuch mit einem schnellen Foul, und die Wolves kamen gar nicht erst zum Wurf. Ohne diese letzte Chance war auch kein Wunder in Sicht – ein Wunder, das wir in dieser Postseason schon oft genug gesehen haben. Wer noch eins erleben will, muss aus einem 3:1-Rückstand zurückkommen, der wie eine Betonwand wirkt.
Aber wenn diese Playoffs eines gelehrt haben, dann, dass nichts vorbei ist, bevor es wirklich vorbei ist. Ob die Serie also am Mittwoch endet oder im Gegenteil …
Herausragende Spieler
Diese Spieler führten OKC zum Sieg.
Shai Gilgeous-Alexander
Er hatte in den Playoffs noch nie 40 Punkte erzielt. Auch keine 10 Assists verteilt. Heute gelang ihm beides, an einem Abend, an dem jeder einzelne Zähler und Pass gebraucht wurde. Der MVP wird in der Regular Season vergeben, doch in den Playoffs verteidigt – und Shai hat heute klargemacht, dass es keinen Zweifel an seiner Auszeichnung geben sollte.
Jalen Williams
Mit 34 Zählern eine persönliche Bestleistung in den Playoffs, und jeder davon war wichtig. Er bestrafte gleich zu Beginn das Überhelfen bei Shai mit zwei Dreiern, die OKC in Fahrt brachten, und setzte im letzten Viertel noch einen drauf. Fast jede Aktion führte zu Punkten. Die perfekte zweite Option.
Chet Holmgren
Der Center stellte zwar keine Rekorde auf, strahlte aber eine Selbstsicherheit aus, die er in engen Situationen noch nicht so gezeigt hatte. Er zögerte weder bei offenen Dreiern noch vor dem Zug zum Korb, selbst mit Gobert in der Nähe. Und im Clutch-Moment holte er einen wichtigen Offensivrebound und blockte McDaniels entscheidend, um das Spiel abzusichern.
Spielstatistiken
Hier sind die Statistiken beider Teams.
Minnesota Timberwolves
| Player | MIN | PTS | FG | AST | REB | BLK | STL | +/- |
| Jaden McDaniels | 31:11 | 22 | 9/15 | 2 | 4 | 1 | 4 | -5 |
| Julius Randle | 28:10 | 5 | 1/7 | 3 | 7 | 0 | 1 | -2 |
| Rudy Gobert | 32:16 | 13 | 5/8 | 3 | 9 | 1 | 0 | +4 |
| Anthony Edwards | 40:56 | 16 | 5/13 | 6 | 4 | 0 | 0 | -3 |
| Mike Conley | 19:07 | 6 | 2/8 | 3 | 2 | 1 | 0 | +2 |
| Donte DiVincenzo | 28:20 | 21 | 7/11 | 5 | 3 | 0 | 1 | -7 |
| Naz Reid | 23:03 | 11 | 3/4 | 2 | 6 | 0 | 0 | -5 |
| Nickeil Alexander-Walker | 29:19 | 23 | 9/15 | 6 | 4 | 0 | 2 | +6 |
| Terrence Shannon Jr. | 7:39 | 9 | 2/3 | 0 | 2 | 0 | 0 | 0 |
Oklahoma City Thunder
| Player | MIN | PTS | FG | AST | REB | BLK | STL | +/- |
| Jalen Williams | 39:01 | 34 | 13/24 | 5 | 3 | 0 | 3 | -2 |
| Chet Holmgren | 33:02 | 21 | 9/14 | 1 | 7 | 3 | 1 | +2 |
| Isaiah Hartenstein | 15:34 | 2 | 1/1 | 2 | 6 | 0 | 1 | +1 |
| Luguentz Dort | 30:13 | 4 | 1/3 | 0 | 4 | 1 | 2 | +4 |
| Shai Gilgeous-Alexander | 40:02 | 40 | 13/30 | 10 | 9 | 0 | 1 | +5 |
| Alex Caruso | 33:27 | 10 | 4/7 | 1 | 2 | 0 | 2 | +8 |
| Kenrich Williams | 12:21 | 5 | 2/3 | 0 | 2 | 0 | 2 | +1 |
| Cason Wallace | 27:53 | 7 | 3/9 | 3 | 3 | 1 | 2 | 0 |
| Isaiah Joe | 8:24 | 5 | 2/4 | 0 | 0 | 0 | 0 | -9 |
(Cover photo: Bruce Kluckhohn-Imagn Images)
