Wir haben diesen Film schon mal gesehen – und wir schauen ihn uns immer wieder gern an. Das heißt nicht, dass wir uns über die 104:93-Niederlage der Houston Rockets auf dem Court der Golden State Warriors freuen. Aber man kann nicht leugnen, wie aufregend es ist, eine Legende wie Stephen Curry auf dem höchsten Niveau unter den grellen Playoff-Lichtern glänzen zu sehen – dort, wo sich niemand verstecken kann und jeder zeigen muss, was in ihm steckt. Nach seiner Leistung gestern Abend (36 Punkte) können wir nur lächeln und sagen: Don Steph ist unendlich.
Sie haben ein Team ohne Butler
Wir legen die Curry-Huldigungen kurz beiseite, um die Warriors für ihre Teamleistung zu loben. Jeder weiß, dass sie mit Jimmy Butler einen riesigen Schritt nach vorn gemacht haben. Trotzdem ist es bemerkenswert, dass sie in der Nacht, in der ihr All-Star-Forward fehlte, die Texaner im Comeback schlagen konnten. Diese Mannschaft hat Herz … und Defense – etwas, das in den vergangenen Jahren bitter gefehlt hat. Gestern hielten sie Houston in drei Vierteln zusammen bei 22 Punkten.
Stephen Curry, wieder einmal
Zurück zu dir, Curry. Obwohl der Plan der Rockets eindeutig war – Stephen am Sieg zu hindern –, fand er Mittel und Wege, jede Strategie zu durchkreuzen, die Ime Udoka aufbot. In dieser jüngsten Glanzvorstellung seiner brillanten Karriere beendete der Point Guard den Abend mit 36 Punkten, 7 Rebounds und 9 Assists.
Zweifellos trat Curry mit Überzeugung auf. Obwohl Houston während der Partie mehrfach zweistellige Führungen erspielte, blieb der zweifache NBA-MVP hartnäckig. Erst glich er aus, dann setzte er im Schlussviertel den entscheidenden Punch, als die Kalifornier einen klaren 35:22-Vorteil holten.
Wie gesagt, Butler fehlte, aber das ebnete den Weg für andere, die Ärmel hochzukrempeln und Steph zu unterstützen. Von der Bank kamen Buddy Hield und Gary Payton II, die das Team mit 17 bzw. 16 Punkten belebten. Und wir dürfen nicht vergessen, Steve Kerr zu loben, der mit Jimmy auf der Ausfallliste die Starting Five ordentlich durcheinanderwirbelte, indem er Moses Moody einsetzte und Quinten Post sowie Jonathan Kuminga von Beginn an aufs Parkett schickte.
Und Jalen Green verschwand
Wir haben es in der Vorschau prophezeit, und es traf voll ein. Jalen Green ist richtig gut, aber nur gelegentlich. Körperlich und technisch wirkt er wie ein potenzieller Star in jeder Mannschaft, doch wenn du ihm zusiehst, bleiben Zweifel nicht nur bestehen – sie beherrschen das Bild. Gestern, nach seinen 38 Punkten in Spiel 2, blieb er bei 9 Zählern und einer Quote von 4 von 11. So führt man die Rockets nicht.
Alperen Sengun erfüllte seine Rolle. Der türkische Center ist vielleicht nicht der spektakulärste Spieler der Welt, aber er liefert immer ab. In dieser dritten Partie kam er auf ein Double-Double aus 15 Punkten und 11 Rebounds. Nicht genug, klar, aber angesichts der größeren Probleme der Rockets war es immerhin etwas.
Ist jetzt Udoka am Zug? In den Playoffs ist es üblich, die Taktik von Spiel zu Spiel anzupassen. Heute früh entschied sich Kerr dafür, mit zwei Big Men zu beginnen – nun liegt es an seinem Gegenüber, darauf zu reagieren.
Herausragende Spieler
Hier sind die besten Spieler der Partie.
Stephen Curry
Ja, schon wieder er, aber er hat es verdient. Selbst bei enger Verteidigung kam er auf 36 Punkte bei 12 von 23 Würfen. Er ist brillant, aber noch wichtiger: Er leistete sich in 41 Minuten nur zwei Ballverluste.
Buddy Hield
Er war viel zu lange still, doch gestern ging er endlich ab. Er markierte 17 Punkte von der Bank, darunter eine 5-von-11-Quote von der Dreierlinie. Die Warriors brauchen ihn, wenn sie in den Playoffs weiter vorankommen wollen.
Alperen Sengun
Ein Lichtblick im grauen Gesamtbild der Rockets. Er legte 15 Punkte, 11 Rebounds und 4 Assists auf und war durchweg nützlich. Doch seine Quote von 1 von 6 von der Freiwurflinie tat weh.
Statistiken der Partie
- 26 Assists der Warriors. Noch nicht ganz bei ihrem Maximum, aber nahe dran. Golden State verteilte 26 Vorlagen, während die Rockets nur auf 19 kamen. Kerrs Truppe bewegte den Ball besser.
- Ein Desaster namens Jalen Green. Er war das schwächste Glied in Houstons Starting Five, der Einzige, der nicht zweistellig punktete. Seine Unbeständigkeit ist beängstigend.
- 42 Punkte von der Bank der Golden State Warriors. Auch das Duell der Second Units ging an das Team aus San Francisco, dessen Reservisten Houston mit 42:28 übertrumpften.
(Photo by Darren Yamashita–Imagn Images)
