Ace Bailey kam mit reichlich Kontroversen zum Draft. Sein Talent war unbestreitbar, doch seine Einstellung verschreckte viele Teams. Abgesagte Workouts, die Weigerung, mit Franchises zu sprechen, die ihn vielleicht unter den Top Fünf draften würden, und Zweifel, ob er die Jazz brüskieren und Salt Lake City meiden würde … Es herrschte ein einziges Chaos, das offenbar von der Person gelenkt wurde, die seine Karriere steuerte: sein Agent Omar Copper.
Betonung auf „war“. Denn laut Tony Jones, Reporter für The Athletic, hat sich der Spieler entschieden, sich von Copper zu trennen, der all diesen Wirbel wohl verursacht hatte, damit Ace auf den sechsten Pick rutscht und bei den Wizards landet. Jetzt ist es Zeit für eine neue Vertretung, und er trifft sich bereits mit frischen Kandidaten, die ihm hoffentlich sinnvollere Beratung geben als bisher.
Doch nun wird sich zeigen, ob Copper wirklich hinter diesen umstrittenen Aktionen steckte. Vor dem Draft beteuerte Bailey, er wolle einfach nur Basketball spielen und sein Agent habe alle Entscheidungen getroffen. Ohne ihn wird es spannend zu sehen, wie der Rookie seine vielversprechende Karriere angeht.
Bisher lässt sich sagen, dass sich nach dem anfänglichen Feuerwerk alles deutlich beruhigt hat. Der Forward erschien ohne Probleme in Utah, spielte in einer Summer League, in der er vielversprechende Ansätze zeigte, und machte seitdem keine Schlagzeilen mehr – was vielleicht das Beste ist. Bald wird sich zeigen, ob er einer brenzligen Lage ausgewichen ist oder ob er selbst von Anfang an das Problem war.
(Cover photo: Brad Penner-Imagn Images)
