Paul George beendete seine beiden Vorbereitungsspiele mit insgesamt 18 Punkten und 3 von 14 Dreiern.
Gestern, im Saisonauftakt gegen die Detroit Pistons, kam er auf 38 Punkte mit 7 von 12 aus der Dreierzone.
Weder das eine noch das andere ist die ganze Wahrheit. Wahrscheinlich (und wünschenswert) liegt die Wahrheit irgendwo dazwischen, und dort findet sich das höchste Maß an Tugend, das der 36-jährige Flügelspieler in seiner ersten Saison bei den Boston Celtics erreichen kann. Und zum Wohl der Celtics soll es so sein.
Son las lowlights más lowlights que existieron jamás https://t.co/dFF1w8K6RP
— nbamaniacs (@nbamaniacs) October 15, 2026
Vor ihm liegen zwei Vertragsjahre und insgesamt 110 Millionen Dollar (54 Mio. in dieser Saison, 56 Mio. in der nächsten), wobei die zweite Saison eine Option ist. Brad Stevens wusste genau, was er tat, als er George als einzigen Spieler in den Tausch um Jaylen Brown einbezog (der Rest waren Draft-Runden). Teuer, ja. Giftig, keineswegs.
George kommt nach Boston, damit man ihm den letzten Tropfen Basketball abverlangt, und der Spieler betont, dass er genau das äußerst gerne möchte. „Ich bin euphorisch. Ich kann es kaum erwarten, dieses neue Kapitel zu beginnen“, sagte er wenige Wochen nach seiner Ankunft in Massachusetts.
Gestern, der neunfache All-Star, lieferte nicht nur ein sensationelles und von der Freiwurflinie hervorragend inspiriertes Duell, mit dem er zum achtbesten Dreierschützen in der Geschichte der NBA wurde. Wichtiger als das: Er wirkte körperlich fit. Wendig. Zäh und mit schnellen Reflexen. Fünf Ballgewinne gegen die Pistons.
Die 7 von 12 aus der Distanz sind rein anekdotisch, besonders ab dem vierten Viertel, als wir ihn, berauscht von seinem Selbstvertrauen, aus acht Metern Entfernung und fast im Fallen theatralisch aus dem Gleichgewicht geratene Dreier versenken sahen, alle sauber getroffen … aber es spielte keine Rolle mehr; wenn du den Ball so spürst, ist das Ergebnis zwangsläufig lautmalerisch: Tschack!
Was ist von den restlichen 81 Spielen zu erwarten?
Den Paul George, den wir für den Rest der Saison erwarten dürfen, kennen wir sehr gut. Ein Schütze mit einer Wurfquote von 38,3 % über seine gesamte Karriere, der in fünf Spielzeiten die 40-%-Marke überschritten hat. Läuft alles nach Plan, könnte diese die sechste werden. Denn, wie gesagt, er wirkt fit. Und die körperliche Verfassung ist wichtiger als glanzvolle Abende, besonders wenn die Regular Season schwer wird und die Müdigkeit Beine und Nervensystem auszehrt.
Er versuchte einige riskante Pässe, die nicht ankamen, zeigte sich aber dann im Umschaltspiel engagiert, um seine Fehler wiedergutzumachen. Er erzwang Fouls im Angriff, half häufig in der Verteidigung und war während der gesamten Partie mit und ohne Ball präsent. Und ja, mehrere Körbe, die er erzielte (und verfehlte), entstanden, indem er sich mit einem Ausweichschritt vom Verteidiger löste. Nicht mit einem explosiven ersten Schritt – den hat er nicht mehr –, sondern mit dem außergewöhnlichen Talent, das er nicht verloren hat und das er auf den Millimeter genau einsetzt.
Niemand sollte erwarten, dass dieser George zu jenem Brown wird. Der beste Beleg ist das Eröffnungsspiel: Er war hervorragend und verlor trotzdem. Denn der Anführer dieses Teams ist und bleibt Jayson Tatum. Und bei Leistungen so schwach wie seiner (6 von 23 aus dem Feld) wird er in George keinen Partner finden, der ihm aus der Patsche hilft.
Der ehemalige Spieler der Pacers, Clippers, Thunder und 76ers ist, was er ist. Ein erstklassiger Ersatzspieler, der in ausgewählten Phasen das Team trägt. Nicht gegen Detroit. Nicht gegen den amtierenden Meister der Eastern Conference, wenn er niemanden um sich hat, der dem Anführer hilft, die Führung zu übernehmen.
Und klar ist auch: aquila non capit musca. Die Vorbereitung ist ein Witz. Die Hauptrunde die Feinabstimmung. Die Playoffs, in denen man alles von ihm verlangen muss.
(Titelfoto von Rick Osentoski-Imagn Images)
