Hat sie jemand vor Beginn der NBA-Saison kommen sehen? Ganz bestimmt nicht. Dabei sollten wir längst daran gewöhnt sein, wie sie aus wenig so viel machen. Doch die Miami Heat haben erneut alle überrascht – nicht nur, indem sie ihre Stellung behaupteten, sondern auch, indem sie ernsthafte Titelanwärter wie die Cleveland Cavaliers besiegten, mit Andrew Wiggins als Held. Und nein, das war alles andere als ein gewöhnlicher Sieg.
Ganz ihrem „Kämpfen-bis-zum-Ende“-Stil treu gab Erik Spoelstras Team nicht auf, als die Cavs im letzten Viertel einen Rückstand von 10 Punkten wettmachten oder als Cleveland kurz davor war, den Sieg einzutüten. Zuerst erzwang Jaime Jaquez Jr. kurz vor dem Ende der regulären Spielzeit die Verlängerung. Dann brachte Wiggins in der Overtime die ganze Arena mit einem Alley-Oop in den letzten Sekundenbruchteilen zum Toben, krönte damit einen packenden 140:138-Erfolg und hievte die Heat auf eine 7–4-Bilanz, die ihnen Platz drei in der Eastern Conference verschafft.
Die Leistung der Heat ist gewaltig. Jimmy Butler verließ das Team im Februar, und jetzt fehlt ihnen sogar ihr vermeintlich bester Offensivakteur, Tyler Herro. Dennoch hat Spoelstra eine knallharte Truppe geformt, die überzeugt ist, jeden Gegner schlagen zu können – ein Team mit klaren Rollen und einer riesigen Portion Selbstvertrauen, die es den Rollenspielern erlaubt, mutig voranzugehen und zu glänzen.
Andrew Wiggins war es, der gestern Abend das ganze Lob abräumte. Verdientermaßen. Er erzielte 23 Punkte und versenkte den spielentscheidenden Wurf, doch es gibt unzählige Gründe, warum man optimistisch auf die Gegenwart und Zukunft der Heat blicken kann.
Jaime Jaquez Jr., Kel’el Ware…
Einige Spieler der Heat machen zu Beginn der Saison große Fortschritte. Zunächst glänzt Kel’el Ware als echte Macht in der Zone und legte gestern ein beeindruckendes Double-Double aus 14 Punkten und 20 Rebounds auf. Sein Beitrag nimmt Bam Adebayo etwas Last ab und sorgt dafür, dass die Offensive des Teams flüssiger läuft.
Und was ist mit Jaime Jaquez Jr.! Wenn er in der letzten Saison noch etwas festzustecken schien, liefert er jetzt immer wieder Glanzleistungen von der Bank. Gegen Cleveland verbuchte er 22 Punkte, 13 Rebounds und 7 Assists.
(Photo by Rhona Wise-Imagn Images)
