Andrew Bynum schien dazu bestimmt, eine große Kraft in der Liga zu werden, doch sein Weg blieb unvollendet. Nach mehreren Jahren der Entwicklung seit seinem Start bei den Lakers im Jahr 2005 wurde der Center zum All-Star und kam ins All-NBA Second Team. Doch als es so aussah, als habe er seinen Durchbruch geschafft, warf ihn eine Knieverletzung für ein Jahr aus der Bahn, und er erreichte nie wieder seine alte Form. Vielleicht waren es nicht nur körperliche Probleme, die ihn zurückhielten.
Trevor Ariza war sein Teamkollege bei den Lakers, und in seinem jüngsten Auftritt im Podcast Forgotten Seasons nutzte er die Gelegenheit, um über Bynum zu sprechen. Zuerst lobte er dessen Entwicklung als Spieler, dann nannte er mögliche Gründe dafür, warum Bynum sein letztes NBA-Spiel mit erst 26 Jahren bestritt.
“Ich glaube, bei ihm kamen eine Menge Faktoren zusammen”, begann er. “Diese Liga ist mental extrem hart, und du musst mit vielen Dingen klarkommen, die andere nicht sehen. Dann kommt noch dazu, was in deinem Privatleben passiert. All das kann dich aus der Bahn werfen.”
“Ich will nicht zu sehr ins Detail gehen, aber er war sehr familienorientiert, und der Verlust seiner Mutter traf ihn hart. Das ist ein enormer Schlag—du kannst eine Mutter nicht ersetzen. Und wenn du weißt, wie wichtig sie und seine Familie für ihn waren, glaube ich, dass das viel damit zu tun hatte, warum er sich zurückzog.”
Bynum hatte großen Anteil an den beiden Lakers-Titeln 2009 und 2010, erreichte seinen Zenit aber in der Saison 2011–12, als er im Schnitt 18,7 Punkte, 11,8 Rebounds und 1,9 Blocks pro Spiel verbuchte. Doch nach diesem scheinbaren Durchbruch bestritt er nur noch 26 NBA-Partien—24 für die Cavaliers und 2 für die Pacers.
(Cover photo: Harry How/Getty Images)
