Die Situation um Ben Simmons hat einen Punkt erreicht, an dem ihn keine Gerüchte mehr mit einem NBA-Team in Verbindung bringen. Nicht einmal zu einem Minimumvertrag wie dem, den er nach der Annullierung seines Deals bei den Clippers unterschrieb. Es gab Spekulationen über eine absurde Rückkehr nach Philadelphia, doch diese Möglichkeit zerschlug sich. Er musste sogar Gerüchte über seinen Rücktritt dementieren.
In diesem Szenario sagt Larry Kestelma, Vorsitzender der NBL, der australischen Liga, er wolle mit ihm über eine Rückkehr in die Heimat sprechen. „Er ist zu gut, um nicht Basketball zu spielen“, sagt er gegenüber CODE Sports.
„Ich werde Ben kontaktieren und würde gern mit ihm reden, weil ich glaube, dass wir ihn [in der NBL] haben wollen“, fährt er fort. „Ich hoffe, er kommt und spielt aus Liebe zum Basketball, und ich bin überzeugt, dass ein Deal mit uns seine Leidenschaft neu entfachen könnte.“
Kestelmas Äußerungen und das dadurch entfachte Echo haben für Wirbel gesorgt. Chris Anstey, zweifacher MVP und dreimaliger NBL-Champion, fühlt sich durch die Spekulation, Simmons würde die australische Liga dominieren, nicht ernst genommen. „Das ist respektlos“, sagt der ehemalige NBA-Spieler. „Er ist ein sehr großer Point Guard, der den Ball führen kann, oder ein sehr kleiner Big Man, aber ich bin mir nicht sicher, ob er überhaupt Lust hätte, das zu tun. Ganz zu schweigen davon, dass er nicht werfen kann und viele Fouls ziehen würde.“
(Cover photo by Brad Penner-Imagn Images)
