Wenn ein Team wie die San Antonio Spurs ein Auge auf einen Spieler wie Chris Paul wirft, ist der Plan klar. Es geht nicht vorrangig um sofortige Erfolge. Vielmehr dreht sich alles um gemeinsames Wachstum und darum, die Tricks sowie die Arbeitsmoral zu entdecken, die ihn zum zwölfmaligen All-Star gemacht haben – und ihn in fast 20 NBA-Saisons auflaufen ließen.
Das Team aus Texas hat den erfahrenen Point Guard in der Free Agency geholt. Doch der Deal bahnte sich seit Monaten an. Schon im April berichtete der angesehene Journalist Marc Stein, dass CP3 eine reale Option für das von einer weiteren Legende, Gregg Popovich, trainierte Team sei.
Genauso kam es dann auch. Die Spurs haben Paul verpflichtet, der bereits erklärt hat, warum er sich ihnen angeschlossen hat. Seine Präsenz zahlt sich in der Entwicklung ihres talentierten Kaders schnell aus. Während alle gespannt darauf sind, wie er mit Victor Wembanyama harmonieren wird, hat ein weiterer Youngster – Blake Wesley – betont, wie sehr ihn dieser ganzjährige Meisterkurs schon jetzt begeistert.
“Er ist ein großartiger Typ. Wir haben erst vor Kurzem in der Summer League mit ihm trainiert. Er ist richtig gut. Er ist ein toller Kerl. Er spricht mit mir, coacht mich, zeigt mir, wie ich mit dem Ball umgehen soll … Ich genieße das bisher total und kann es kaum erwarten, noch mehr zu lernen und mir neues Wissen anzueignen. Ich bin richtig aufgeregt”, sagt der 21-Jährige.
Genau das haben sich die Spurs von der Verpflichtung Pauls erhofft. Vielleicht wird es nicht das Jahr für einen großen Sprung in der Tabelle. Doch es ist entscheidend, ihren Weg zu definieren und ein Fundament zu legen, das sie Schritt für Schritt an ihr großes Ziel heranführt.
(Photo by Tim Heitman/Getty Images)
