Die New York Knicks starten in die Saison 2025-26 als klarer Anwärter auf den Einzug in die NBA Finals. Nachdem sie dieses Ziel vor ein paar Monaten fast erreicht hatten und mitansehen mussten, wie die Pacers – die sie zuvor aus den Playoffs warfen – und die Celtics, auf dem Papier das stärkste Team der Conference, Verletzungen erlitten, die sie offenbar aus dem Titelrennen 2026 werfen, haben die New Yorker nun eine ideale Gelegenheit, an die stetigen Fortschritte der letzten Jahre anzuknüpfen.
Dennoch weiß Jalen Brunson, dass es selbst mit diesen scheinbar ausgeschiedenen Rivalen eine harte Aufgabe ist. Der Point Guard betont, dass niemand in der Kabine irgendetwas als selbstverständlich ansieht und alle weiter hart daran arbeiten werden, sich als Team zu verbessern.
„Wir machen jedes Jahr solide Fortschritte“, sagte er. „Das Beste an unserem Team ist die Chemie, die wir aufgebaut haben, und jetzt sind wir an einem Punkt, an dem wir uns nicht ausruhen dürfen. Zum Glück sehe ich nicht, dass wir davon ausgehen, einfach wieder in die Eastern Finals einzuziehen. Wir müssen den gesamten Prozess noch einmal durchlaufen und weiter besser werden, damit wir diese Barriere überwinden können.“
Und selbst wenn viele glauben, dass die Eastern Conference in diesem Jahr besonders schwach ist, weiß Brunson, dass der Kampf um den Titel enormes Engagement und höchste Konzentration verlangt. Ohne das nützt selbst das größte Talent wenig.
„Wir müssen alles geben. Es reicht nicht, nur ein wenig nachzusteuern – wir brauchen alle an Bord, damit wir gemeinsam vorankommen.“
(Cover photo: Brad Penner-Imagn Images)
