Die New York Knicks haben ihren vierten Auswärtssieg in Serie im Smoothie King in New Orleans eingefahren und setzten sich mit 104:93 durch.
Jalen Brunson führte das Team mit einem Saisonbestwert von 39 Punkten und 6 Assists an, befeuert von starken 7-von-10 aus der Dreier-Distanz.
„Das ist unser Captain. Er ist unser Cap. Du weißt, was ich von ihm halte. Er ist einer der talentiertesten Spieler der Liga, egal auf welcher Position. Er ist rausgegangen und hat genau das getan, was er am besten kann. Er war fantastisch“, sagte Towns zu ESPN.
Die Knicks erwischten nicht ihren besten Abend. Die Offensive fand keinen Rhythmus, und Towns hatte mit Foulproblemen zu kämpfen. Doch im vierten Viertel schlüpfte Brunson in die Heldenrolle und führte ein 14-Punkte-Comeback an.
Bei noch 2:08 auf der Uhr versenkte Brunson einen Dreier und brachte das Team damit zum ersten Mal in diesem Spiel in Führung. Nachdem sie diese Hürde genommen hatten, schauten sie nicht mehr zurück.
An einem Abend, an dem Towns durch Fouls frustriert war, übernahm Brunson Verantwortung: Er traf 12 von 29 Würfen aus dem Feld und 7 von 10 Dreiern in 40 Minuten Spielzeit.
„Das war eine gute Lektion für uns alle“, sagte Towns. „Ich glaube nicht, dass wir dieses Jahr schon so ein Spiel hatten. Es war anders, mit einem anderen Ablauf. Wir haben gute Arbeit geleistet, indem wir aus anderen Spielen und unseren Niederlagen gelernt haben. Und wir haben einen Weg gefunden, dranzubleiben und auf hohem Niveau zu agieren, als es am meisten darauf ankam“, erklärte er.
Die Pelicans stecken derweil in großen Schwierigkeiten und sind von Verletzungen geplagt. Sie können nicht auf ihre Stars Zion Williamson und Brandon Ingram zurückgreifen.
Williamson saß wie schon seit Längerem in Zivil auf der Bank, und die Arena war nur halb gefüllt, mit mehr Knicks-Fans als Pelicans-Anhängern. Unterdessen stürzt Willie Greens Team im Westen weiter ab und hält mit 5:24 die schlechteste Bilanz.
„Das Wichtigste ist, dass es in jeder Mannschaft immer einen guten Spieler gibt“, sagte Josh Hart, der mit 14 Punkten und 8 Rebounds ins Geschehen zurückkehrte.
„Wenn du reinkommst und denkst: ‘Dieses Team hat Probleme oder dem fehlen Spieler X und Y,’ wenn du so eingestellt bist, wird das Spiel kompliziert und du könntest verlieren“, gab er zu.
Weitere Highlights
Knicks: Alle fünf Starter punkteten zweistellig: Mikal Bridges (18), Anunoby (16), Karl-Anthony Towns (11 Punkte und 10 Rebounds), Hart (14) und Brunson (39).
Pelicans: Bester Mann war Trey Murphy III mit 26 Punkten und 6 Rebounds.
(Titelbild von Imagn Images)
