Jalen Brunson hat eine beispiellose NBA-Vereinbarung getroffen. Anstatt bei den Knicks zum maximal zulässigen Gehalt zu unterschreiben, verzichtet er auf bis zu 113 Millionen Dollar, um dem Team genügend Cap Space für zukünftige Moves zu verschaffen.
Wie seine Agenten ESPN bestätigten, stimmte Brunson einer vierjährigen Verlängerung über 156,5 Millionen Dollar zu, statt den 269 Millionen Dollar, die er mit einem Max-Deal hätte verdienen können. Damit zeigt er sein starkes Bekenntnis gegenüber dem Team aus New York.
Laut Reporter Bobby Marks sieht sein neues Gehalt in den kommenden Jahren folgendermaßen aus:
- 2025-26: $34,94 Millionen
- 2026-27: $37,73 Millionen
- 2027-28: $40,53 Millionen
- 2028-29: $43,33 Millionen (player option)
„Jalen (Brunson) hat seine Verlängerung unterzeichnet, um langfristig bei den Knicks zu bleiben. Damit zeigt er die Hingabe und Leidenschaft, die er für diese Franchise, diese Stadt und ihre Fans empfindet“, erklärte Leon Rose in einer vom Team veröffentlichten Stellungnahme.
„Er sagt oft, die Knicks seien seine Familie, und er ist sehr stolz, das Blau und Orange in den kommenden Jahren zu repräsentieren. Seit seiner Ankunft in New York City hat Jalen jede Herausforderung angenommen und von Tag eins an unsere Zukunftspläne unterstützt. Seit er vor zwei Spielzeiten zu uns kam, führt er das Team mit gutem Beispiel an und bringt große Opfer für diese Franchise, seine Mitspieler und die gesamte Knicks-Familie“, fügte der Manager hinzu.
Nach vier Spielzeiten bei den Dallas Mavericks kam Brunson 2022 im Rahmen der Free Agency mit einem Vierjahresvertrag über 104 Millionen Dollar nach New York. In seinem Debüt für die Knickerbockers verbuchte er 15 Punkte, neun Assists und sechs Rebounds bei einer Overtime-Niederlage gegen die Grizzlies.
Trotz des Drucks, das Trikot der Knickerbockers zu tragen, hat er die Herausforderung immer angenommen und das Team zu seinen besten Ergebnissen der vergangenen zwei Jahrzehnte geführt.
Mit den Knicks schaffte er 2024 seine erste All-Star-Nominierung. Zudem wurde er 2024 ins All-NBA Second Team berufen und erzielte im vergangenen Jahr persönliche Bestwerte von 28,7 Punkten, 3,6 Rebounds und 6,7 Assists in 35,4 Minuten auf dem Parkett.
Die Zukunft sieht vielversprechend aus für eine Franchise, die lange unter den umstrittenen Entscheidungen von Besitzer James Dolan gelitten hat – Entscheidungen, die er inzwischen größtenteils nicht mehr selbst trifft, da der frühere Agent Leon Rose nun alle Geschäfte leitet.
Mit Brunson, Randle, dem kürzlich hinzugekommenen Mikal Bridges, DiVincenzo und Josh Hart peilt das Team die Krone im Osten an und will an die 50-Siege-Saison aus dem Vorjahr sowie den Einzug ins Conference Semifinale gegen die Indiana Pacers anknüpfen.
(Titelbild: Elsa/Getty Images)
