Brunsons 42 bremsen die Rockets

Jalen Brunson trug das Team auf seinen Schultern und führte eine furiose Aufholjagd zum 124–118-Sieg gegen die Rockets an. „The Captain“ erzielte 17 seiner 42 ...

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Von Niko Jens Schwann

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Jalen Brunson trug das Team auf seinen Schultern und führte eine furiose Aufholjagd zum 124–118-Sieg gegen die Rockets an.

„The Captain“ erzielte 17 seiner 42 Punkte allein im letzten Viertel, holte 6 Rebounds und gab 10 Assists, während er 13 von 14 Freiwürfen traf.

Die Knicks, die ohne O.G. Anunoby auskommen mussten, lieferten gegen ein junges und athletisches Rockets-Team um Amen Thompson (25 Punkte, 11 Rebounds, 11 Assists) ab.

„Wir wissen, was wir draufhaben“, sagte Jalen Brunson der NY Post.

„Wir haben uns selbst in diese Lage gebracht… Wir wussten, dass wir daran schuld waren, und dass sie nicht aufgeben würden. Also mussten wir einen Gang hochschalten. Wir hatten einfach das Selbstvertrauen“, erklärte er.

Brunson schrieb mit seiner Leistung gestern Nacht gegen die Rockets Franchise-Geschichte:

  • Er ist jetzt der Knick mit den meisten Spielen von mindestens 30 Punkten und 10 Assists und übertrifft damit Richie Guerin.
  • Er reiht sich neben Guerin, Frazier, King, Marbury und Trey Burke als einer der einzigen Knicks mit mindestens 40 Punkten und 10 Assists in einem offiziellen Spiel ein.
  • Er übertrifft Carmelo Anthony als Knick mit den meisten 40-Punkte-Spielen. Melo hatte 17, Brunson steht nun bei 18.

Sie gingen mit einem Rückstand von 11 Punkten ins letzte Viertel, weil Thompson ihre Defense narrte. Das Leben ohne Anunoby war schwer, aber angeführt von Brunson legten sie einen 46–29-Lauf hin.

Brunson erzielte sieben Punkte in Serie in der Schlussphase, darunter ein Steal von Thompson. Außerdem zog er ein Foul, verwandelte beide Freiwürfe und brachte die Knicks mit nur 21 Sekunden auf der Uhr mit vier Punkten nach vorn.

„Du musst Spiele auf jede erdenkliche Weise gewinnen“, gab Thibodeau zu.

„Wir wussten, dass es ein physisches Spiel wird, in dem man aggressiv in engen Räumen agiert… Wir gerieten in Schwierigkeiten, aber wir fanden einen Ausweg. Ich liebe, wie wir im letzten Viertel reagiert haben. Was immer wir tun mussten, wir haben es getan“, erklärte er.

Die Rockets mussten ebenfalls auf Schlüsselspieler wie Alperen Sengun, Jabari Smith Jr. und Veteran Fred VanVleet verzichten. Trotzdem blieben sie bis zum Ende dran.

Ihr junges, athletisches Transition-Game machte den Knicks zu schaffen. Doch nach der Halbzeit fanden die New Yorker einen Weg, den Spieß umzudrehen – ähnlich wie zuvor schon gegen Memphis und Denver, die ebenfalls in Transition stark sind.

„Im Laufe der Saison haben wir gelernt, diese Teams zu bremsen“, sagte Achiuwa.

„Junge, athletische Teams, die gut das Feld rauf und runter rennen. Das zeigt nur, dass wir immer noch besser werden“, betonte er.

Weitere Highlights

Knicks: Achiuwa ersetzte den verletzten Anunoby in der Starting Five und kam in 34 Minuten auf 7 Punkte, 9 Rebounds und 2 Steals.

Gleichzeitig steuerten Karl-Anthony Towns und Mikal Bridges jeweils 22 Punkte bei, während Josh Hart 19 Punkte, 8 Rebounds und 5 Assists verbuchte.

Rockets: Neben Thompsons Triple-Double machte Jalen Green 21 Punkte, und Cam Whitmore steuerte 18 Zähler von der Bank bei.

(Cover-Foto: Imagn Images)

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