Die New York Knicks schrammten bei ihrer Rückkehr ins Madison Square Garden im back to back gegen Billy Donovans Chicago Bulls knapp an der Ziellinie vorbei.
Tom Thibodeaus Mannschaft verlor ein enges Duell mit 124:123, nachdem sie sich im dritten Viertel von einem 22-Punkte-Rückstand zurückkämpfte. Alles wurde in den Schlusssekunden entschieden. Josh Hart beging ein Foul an Coby White, der beide Freiwürfe traf, und beim letzten Wurf verfehlte Jalen Brunson einen Versuch, den Kommentator Mike Breen schon fast als gut eingestuft hatte.
„Wir haben verloren, weil ich am Ende ein Foul begangen habe. Es gibt nichts Positives daran. Es gibt keine Ausrede“, sagte Josh Hart der NY Post. „Ich habe einen unverzeihlichen Fehler gemacht, der uns das Spiel gekostet hat. Jetzt können wir nichts mehr daran ändern“, erklärte er.
„Insgesamt war es ein hartes Spiel für uns. Es hätte ein großer Sieg sein müssen … Ich muss besser sein. Das liegt auf meinen Schultern. Ich muss einfach weitermachen“, fügte er hinzu.
Die Knicks (5-6) kehrten nach einem deutlichen Sieg über Philadelphia im NBA Cup nach Hause zurück. Dennoch konnten sie ihre Serie nicht ausbauen, nachdem sie auswärts in Houston, Atlanta und zuletzt Indiana ordentlich zu kämpfen hatten und verloren.
Sie hoffen immer noch, dieses Durcheinander zu beseitigen. Nun stehen ihnen drei Heimspiele in New York bevor: zwei gegen Jordi Fernández’ Nets und eines gegen die niedergeschlagenen Wizards.
Bei den Bulls führte Zach LaVine das Team mit 31 Punkten, 7 Rebounds und 8 Assists bei einer Dreierquote von 4/8 an. Der bereits erwähnte White, der Held des Abends, steuerte 22 Punkte und vier Assists bei.
Gleichzeitig legte Karl-Anthony Towns vergeblich 46 Punkte und 10 Rebounds auf, während er Nikola Vucevic dominierte. Sein Teamkollege Jalen Brunson steuerte 24 Punkte und acht Assists bei.
„Mein Wurf ist, was er ist. Ich arbeite an diesem Jumper seit der High School. Der Ball blieb einfach auf halber Strecke hängen. Viel mehr kann ich dazu nicht sagen“, gab Brunson zu.
Weitere Highlights
Bulls: Zach LaVine startete furios und erzielte allein in der ersten Halbzeit 19 Punkte sowie vier erfolgreiche Dreier.
Vucevic verzeichnete ein Double-Double mit 19 Punkten und 11 Rebounds; Patrick Williams kam auf 18 Zähler und Ayo Dosunmu steuerte 16 Punkte von der Bank bei.
Knicks: Mikal Bridges verbuchte 20 Punkte, 6 Rebounds und 5 Assists. Cameron Payne, der bis kurz vor Spielbeginn fraglich war, legte in nur 17 Minuten 11 Punkte auf.
Als Nächstes
Die Bulls treffen im nächsten Spiel auf Kenny Atkinsons ungeschlagene Cavaliers (13-0). Die Knicks bestreiten ihr erstes New-York-Derby am späten Samstagabend.
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