Es wurde gewarnt. Es wurde wiederholt. Und hier sind wir erneut: Zach LaVine ist fest entschlossen, das Label „toxischer Vertragsspieler“ abzulegen.
Denn wenn Deine Werte stimmen, Deine Wurfquoten die besten Deiner Karriere sind und Du gesund genug warst, um bereits in 23 der 28 Regular-Season-Partien auf dem Parkett zu stehen … dann fehlt nur noch, Deinem Team Siege zu bescheren. Nach und nach gelingt den Chicago Bulls genau das.
Und kaum jemand erwartete das Ergebnis der vergangenen Nacht.
Im TD Garden zu gewinnen, war in dieser Saison zuvor nur drei Teams gelungen (Hawks, Warriors und Grizzlies). Und fast jedes Mal gab es einen wichtigen Ausfall, der die Niederlage der Celtics erklärte. Nicht so letzte Nacht, als alle einsatzbereit waren, sogar Al Horford von der Bank kam.
Die Bulls haben sich das redlich verdient, indem sie ordentlich Biss zeigten und Boston zu unter 40 % aus dem Feld und unter 25 % von der Dreierlinie zwangen. Derrick White traf nur 3 von 12 von draußen, während Kristaps Porzingis und Jaylen Brown zusammen auf 7 von 17 kamen.
Ballbesitz sichern
Trotz nur vier Ballverlusten beherrschten die Bulls auch den Defensiv-Rebound. In Kombination mit all den Fehlwürfen der Celtics reichte das, um das Geschehen zu kontrollieren. Zach LaVine führte sein Team mit einer Saisonbestleistung von 36 Punkten an, während Nikola Vucevic mit 16 Zählern und 14 Rebounds ein Double-Double beisteuerte.
Jayson Tatum kam auf 31 Punkte und 10 Rebounds und war damit Bostons stärkster Akteur. Doch auch er konnte die 117:108-Niederlage nicht verhindern.
Augen auf Dosunmu!
Und wir müssen über einen dritten Spieler reden, der im Dezember groß auftrumpft und sich zu einem vielseitigen, kompletten Puzzleteil mit noch undefiniertem Potenzial entwickelt.
Ayo Dosunmu hatte zu Beginn der Saison unter Head Coach Billy Donovan nicht einmal einen festen Platz in der Startformation, doch seit Ende November steht er in der Starting Five und hat sie nicht mehr hergegeben.
Seitdem laufen sowohl er als auch das Team deutlich besser, mit sechs Siegen aus elf Spielen – also einer positiven Bilanz in diesem Zeitraum. Im aktuellen Monat legt der Shooting Guard bisher 16,5 Punkte, 6,2 Assists (ein beeindruckender Wert für einen Shooting Guard), 4,2 Rebounds und 1,3 Steals auf und trifft dabei 56,7 % aus dem Feld sowie 44,8 % von der Dreierlinie.
Auch letzte Nacht lieferte er ab und steuerte 18 Punkte, 8 Rebounds, 4 Assists und 2 Steals beim Auswärtssieg bei.
Rückspiel in zwei Tagen
Diese beiden Teams treffen in der Regular Season viermal aufeinander. Das gestrige Spiel war bereits das zweite Duell (1:1 bisher), und schon übermorgen geht es erneut zur Sache, sodass die Revanche weniger als 48 Stunden auf sich warten lässt.
Diesmal findet das Ganze im United Center statt. Dort könnten die Celtics mit genau dem gleichen Curveball zurückschlagen, der sie gerade selbst aus dem Tritt gebracht hat.
(Cover-Foto von David Butler II–Imagn Images)
