Die Charlotte Hornets hatten in der Saison 23–24 die zweitschlechteste Defense und ließen 119,2 Punkte pro 100 Possessions zu. Es überrascht daher nicht, dass ihr neuer Head Coach Charles Lee bei der Frage, worauf er am meisten Wert lege, genau diesen Bereich hervorhob.
„Wenn wir uns jede Nacht auf unsere Defense verlassen können, haben wir eine Chance zu gewinnen“, sagte er. „In dieser Liga musst du an beiden Enden des Feldes gut sein, aber die Anstrengung in der Defense hat nichts damit zu tun, den Ball in den Korb zu werfen. Es geht um Willen, um die Einstellung, ein bisschen physischer und ein bisschen aggressiver zu sein.“
Lee machte seine Absichten deutlich, als er das Training Camp mit vier aufeinanderfolgenden Defensivdrills begann. Die Spieler gaben selbst zu, dass die Verteidigung im Mittelpunkt stand. Brandon Miller berichtete, Lee lege großen Wert auf Defense, vor allem auf On-Ball-Defense. Das scheint ein zentraler Schwerpunkt zu sein.
Die Hornets kommen aus zwei Saisons mit nur 27 und 21 Siegen. Diese schwachen Ergebnisse überlagern fast die Tatsache, dass das Team 2022 ganze 43 Spiele gewann und das Play-in erreichte. Dieses Ziel scheint jetzt weiter entfernt, aber wenn LaMelo Ball gesund bleibt, Brandon Miller den nächsten Schritt macht und Lee die von ihm geforderte Defensiv-Mentalität durchsetzt, könnten sie sehr viel gefährlicher werden als noch vor ein paar Monaten. Wenn sie diesen Sprung schaffen, gibt es allen Grund, zuversichtlich nach vorn zu blicken.
(Cover photo: Michael Reaves/Getty Images)
