Die Charlotte Hornets haben sich entschieden, sich von Duane Washington Jr. zu trennen. Der Spieler, der als Teil des Drei-Team-Deals kam, der Karl-Anthony Towns zu den Knicks schickte, hatte einen Dreijahresvertrag über 6,9 Millionen Dollar, von denen 2,2 Millionen garantiert waren. Das hielt die Franchise aus North Carolina aber nicht davon ab, ihn nach den ersten beiden Preseason-Spielen wieder gehen zu lassen.
Washington erzielte im ersten Preseason-Duell gegen die Knicks sieben Punkte in acht Minuten und legte im zweiten Spiel gegen Miami fünf Zähler in elf Minuten nach. Ob seine Leistung ausschlaggebend war oder ein anderer Faktor den Ausschlag gab, ist unklar. Offensichtlich passte in den letzten Wochen etwas nicht, was zu dieser frühen Trennung führte.
Trotzdem ist dieser Schritt nicht so beiläufig, wie er wirken mag, da Charlotte vor Saisonbeginn einen Roster-Platz freimachen musste. Jedes Team darf zum Start des Jahres nur 15 Spieler mit Standardverträgen halten, und selbst nach Washingtons Entlassung liegen die Hornets immer noch über dieser Grenze. In den nächsten Wochen dürften weitere Cuts folgen. Harry Giles und Keyontae Johnson, beide mit Exhibit-10-Verträgen, sind dafür heiße Kandidaten, doch mindestens ein Spieler mit garantiertem Vertrag muss ebenfalls noch gehen.
Washington wird sich nun nach einem neuen Team umsehen, um in die NBA zurückzukehren. Dort startete er stark, konnte sich aber in der Saison 23–24 kein festes Roster sichern und spielte dieses Jahr in der G League. In seinen ersten beiden Spielzeiten kam er auf durchschnittlich 9,1 Punkte und 1,9 Assists, zeigte also durchaus Potenzial als Scorer. Bekommt er noch eine zweite Chance?
(Fotografía de portada: Christian Petersen/Getty Images)
