Chauncey Billups, Cheftrainer der Portland Trail Blazers, fand nach der deutlichen Niederlage gegen die Memphis Grizzlies am Sonntag harte Worte. Das Team aus Oregon verlor zu Hause mit 45 Punkten Rückstand gegen eine Grizzlies-Mannschaft, der Ja Morant und Desmond Bane verletzungsbedingt fehlten.
„Wir waren das ganze Spiel über wirklich flach“, sagte Billups dem The Rose Garden Report. „Keiner hat wirklich gekämpft. Es war peinlich. Das sind nicht wir. Es gibt keine Entschuldigung dafür. Klar, es gibt viele harte Nächte in dieser Liga. Aber das spielt keine Rolle. Darum ging es hier nicht. Die Jungs waren da, weil sie da sein mussten, aber sie wollten nicht wirklich spielen. Sie wollten nicht arbeiten. Das ist peinlich. Es ist traurig, dass wir vor unseren Fans so auftreten mussten, obwohl sie ihr hart verdientes Geld ausgeben, um ihr Lieblingsteam zu sehen. Und du kommst dann raus und lieferst so was ab. Es war peinlich.“
Die schwache Leistung des Teams und Billups’ Reaktion darauf werfen Fragen auf, wie lange der Coach noch das Ruder führt. Seit mehreren Spielzeiten steht seine Position in der Kritik. Es ist sehr wahrscheinlich, dass Billups am Ende dieser Saison ersetzt wird. Doch weitere Partien wie die am Sonntag könnten general manager Joe Cronin dazu bewegen, früher zu handeln.
Trotzdem zeigte Billups nicht nur mit dem Finger auf seine Spieler – er übernahm auch seinen Teil der Verantwortung. „Wir haben schon mit mehr Punkten verloren“, sagte er. „Aber so ist das. Wir geben auf und geben nach. Letztendlich liegt das an mir. Ich bin hier der Anführer. Das ist unser Team, aber ich bin der Boss. Ich nehme das persönlich. Das geht auf meine Kappe. Ich muss besser sein. Beim nächsten Mal bereite ich sie gründlicher vor.“
(Fotografía de portada de Amanda Loman/Getty Images)
