Jeder großartige Film hat sein Ende, und Chris Pauls Geschichte steht kurz davor, uns das Ende zu zeigen. Mit 40, nach einer Karriere, die man nur als individuell überragend bezeichnen kann, setzte sich vielleicht der letzte große reine Point Guard der NBA zu einem entspannten Gespräch mit der Sportjournalistin Jemele Hill und verriet, dass er bereits ein Datum für seinen Rücktritt festgelegt hat.
Befreit vom großen Rampenlicht und ohne den Wunsch, seinen Abschied zum Spektakel zu machen, teilte CP3 seine Entscheidung auf schlichte und gelassene Art mit – getragen von vielen Jahren an der Spitze. Die Nachricht war sowohl überraschend als auch eindrucksvoll, denn einer der Größten des 21. Jahrhunderts wird bald aufhören. —„Wie viele Jahre willst du noch spielen?“— fragte Hill. —„Ein Jahr, höchstens“— antwortete Paul und bekam dafür Applaus aus dem Publikum.
Chris Paul weiß, was er tun will, aber nicht, wo er es tun wird. Für die kommende Saison hat er noch keinen Vertrag und wird mit mehreren Teams in Verbindung gebracht, doch der Veteran lässt sich nicht hetzen. Er will noch einmal aufs Parkett, ein letztes Mal tanzen, und hofft, dass es so besonders wie möglich wird.
Wenn es um seinen nächsten Schritt geht, nennt Tim Reynolds von Associated Press zwei Bedingungen für CP3s Entscheidung. Erstens will er in einem Team spielen, in dem er als Starting Point Guard antreten kann, weil er sich mit 40 immer noch in der Lage sieht, das Team zu führen. Zweitens soll dieses Team an der Westküste sein. Seine Familie lebt in Los Angeles und er möchte näher bei ihnen sein, um mehr Zeit mit ihnen zu verbringen.
Chris Pauls NBA-Karriere
Chris Paul hat eine fantastische Laufbahn vorzuweisen. 2005 wurde er an vierter Stelle im Draft ausgewählt und begeisterte zunächst bei den New Orleans Pelicans, dann brachte er mit Blake Griffin die Los Angeles Clippers in den Fokus, und nur eine Verletzung verhinderte 2018 im Western-Conference-Finale den Erfolg gegen Stephen Curry und Kevin Durants Golden State Warriors.
Seine Statistiken sind bis heute stark. Er liegt bei durchschnittlich 17 Punkten, 9,2 Assists, 4,4 Rebounds und 2,0 Steals bei einer Trefferquote von 47 %, 37 % von der Dreierlinie und 87 % von der Freiwurflinie. Er ist auf dem Weg in die Hall of Fame. In der vergangenen Saison absolvierte er zum ersten Mal in seiner Karriere alle 82 Spiele der Regular Season und könnte bald in die Top 10 der meisten Regular Season-Einsätze aufrücken. Er ist Chris Paul. Genieß, was noch bleibt.
(Photo by Chris Day/The Commercial Appeal / USA TODAY NETWORK via Imagn Images)
