Im Westen wie in der gesamten Liga ist für mehrere Teams noch immer unklar, worauf sie abzielen. Genau das ist die Situation vor dem heutigen Aufeinandertreffen zwischen den Kings und den Clippers. Das Team aus Los Angeles hatte vielleicht nicht erwartet, ohne Kawhi Leonard und nach dem Sommer-Abgang von Paul George zu diesem Zeitpunkt so gut dazustehen. Trotzdem belegen sie Rang sieben, gleichauf mit den Phoenix Suns für einen direkten Playoff-Platz. Sacramento ist in der Conference eine der größten Wetten eingegangen, um sich im Vergleich zur letzten Saison zu steigern, doch das Team hat bislang weder Konstanz noch eine klare Ausrichtung gefunden. Wer heute Abend in Südkalifornien gewinnt, wird in der Tabelle am anderen vorbeiziehen.
Clippers vs. Kings: Datum und Uhrzeit
Datum: 22. November.
Uhrzeit: Dies sind die Tip-off-Zeiten für Clippers vs. Kings nach Zeitzone.
| Spanien (Festland), Frankreich und Italien | 04:30 |
| Dominikanische Republik, USA (Boston, New York, Miami), Puerto Rico und Venezuela | 22:30 |
| Mexiko (Zentral), El Salvador, Costa Rica und Nicaragua | 20:30 |
| Mexiko (Pazifik) und USA (Los Angeles) | 19:30 |
| Argentinien, Chile, Brasilien, Uruguay und Paraguay | 00:30 |
| Kolumbien, Ecuador, USA (Chicago und Texas), Peru und Panama | 20:30 |
Austragungsort: Intuit Dome (Los Angeles, Kalifornien)
Clippers vs. Kings: Starting Lineups
Norman Powell und natürlich Kawhi Leonard fallen bei den Clippers weiterhin aus. Sacramento bekommt heute DeMar DeRozan zurück, nachdem er die letzten drei Spiele verpasst hat.
| Clippers | Kings |
| James Harden | De’Aaron Fox |
| Kris Dunn | Kevin Huerter |
| Amir Coffey | Keegan Murray |
| Derrick Jones Jr. | DeMar DeRozan |
| Ivica Zubac | Domantas Sabonis |
Aktuelles zu den Clippers: Verletzungen und aktuelle Form
Die Clippers kommen von einem enorm beeindruckenden Sieg über die Orlando Magic, angetrieben von ihrer größten Stärke: Defense. Obwohl sie in der Zone nicht zur Spitze gehören, setzen sie den Perimeter so stark unter Druck, dass sie zu den führenden Teams beim Schutz des Korbraums zählen. Derrick Jones Jr. und Kris Dunn spielen defensiv auf einem überragenden Level, was entscheidend sein könnte, um Fox und DeRozan einzubremsen.
Der Ausfall von Norman Powell wiegt offensiv schwer. Das Team braucht eine starke Playmaking-Leistung von James Harden und hofft auf weiterhin gutes Shooting von Jones Jr., Coffey und Co. Eventuell hilft es, die Anzahl ihrer Dreier zu erhöhen – derzeit der fünfniedrigste Wert der Liga –, um innen mehr Raum für Pick-and-Rolls zu schaffen, auch wenn The Beard nach wie vor das Spiel fast nach Belieben lenken kann.
Spieler im Fokus: Ivica Zubac
Gegen eine Defense wie die von Orlando legte Zubac eine starke erste Halbzeit hin, indem er zum Korb rollte und jede Unaufmerksamkeit der gegnerischen Verteidigung nutzte. Anschließend tat er sich gegen die kleineren Lineups der Magic schwer, aber heute Abend im Duell mit Domantas Sabonis ist es entscheidend, dass der bosnische Big Man im pick-and-roll mit Harden wach bleibt, um einer Offensive zu helfen, der es an Top-Scorern mangelt.
Aktuelles zu den Kings: Verletzungen und aktuelle Form
Die Rückkehr von DeRozan löst nicht alle Probleme der Sacramento Kings, von denen die meisten aus ihrer Schwierigkeit resultieren, abseits von Eins-gegen-eins-Aktionen zu punkten und aus ihrer mittelmäßigen Defense. Dennoch verschafft er ihnen eine verlässliche Option, die ihre Offensive schwerer ausrechenbar macht. Trotz ihres 11. Platzes im Westen weisen die Kings das zehntbeste net rating pro 100 Possessions der Liga auf, was belegt, dass sie mehr Potenzial haben, als ihre Bilanz vermuten lässt.
Angesichts ihrer Kaderzusammenstellung braucht dieses kalifornische Team eine überragende Offensivleistung, um das direkte Playoff-Ticket zu lösen – das war von Anfang an das Ziel. Im Moment verfügen sie über die sechstbeste Offensive der Liga, hinken aber den Top Vier hinterher und halten sich nur knapp vor den Verfolgern.
Malik Monk könnte der fehlende Funke sein, um sich abzusetzen, denn die Bank hat in seiner Abwesenheit merklich an Qualität verloren.
Spieler im Fokus: De’Aaron Fox
Sofern er seine aktuelle Form hält, führt an De’Aaron Fox kein Weg vorbei. Er hat in seinen letzten drei Einsätzen 137 Punkte erzielt, was einem Schnitt von 45,7 entspricht, darunter ein 60-Punkte-Feuerwerk am vergangenen Freitag gegen Minnesota. Zwar verwandelt er pro Spiel im Schnitt vier Dreier, ist aber nicht mehr so abhängig davon wie in der Vorsaison. Fox macht in Bewegung fast alles, was er will, vor allem aus dem Floater-Bereich. Dort ist er kaum zu stoppen, weil er kurz vor dem gewöhnlichen Korbleger abrupt abstoppt. 62% seiner Versuche aus maximal acht Fuß Entfernung finden ihr Ziel.
Clippers vs. Kings: Historischer Vergleich
Diese beiden Teams sind seit 1971 bereits 230 Mal aufeinandergetroffen, als die Buffalo Braves erstmals gegen die Cincinnati Royals spielten. Das sind über 50 Jahre Duelle, in denen die Kings (oder Royals) 124 Siege gegenüber den Clippers (bzw. Braves) eingefahren haben. Interessanterweise trafen sie noch nie in den Playoffs aufeinander, was vor allem an der ausbleibenden Erfolgsgeschichte der Kings und der meist durchwachsenen Historie der Clippers liegt. Zwar holten sich die Clippers das erste Aufeinandertreffen in dieser Saison, mussten jedoch fünf ihrer vergangenen acht Duelle insgesamt abgeben.
Clippers vs. Kings: Prognosen
James Harden und Freiwürfe. Hardens körperliche Voraussetzungen sind nun mal, wie sie sind; er gehört zu den Spielern, die in der Liga am wenigsten sprinten. The Beard agiert inzwischen fast nur noch von außen, meidet übermäßige Drives und setzt auf seine Pässe von draußen und Step-backs – sowohl von jenseits der Dreierlinie als auch aus der Mitteldistanz. Er ist nicht mehr der Freiwurf-Magnet früherer Tage. In dieser Saison hat er nur dreimal mehr als 10 Versuche von der Linie verzeichnet und flacht danach meistens wieder ab. Aktuell kommt er auf durchschnittlich sieben Freiwürfe pro Partie – weit entfernt von seinem früheren Höchstwert.
Auch Domantas Sabonis kehrt zurück. Der Litauer fehlte ebenfalls zwei Spiele in Folge, was sich deutlich gegen die Atlanta Hawks bemerkbar machte. Wenn die Offensive ohnehin nicht richtig in den Flow kommt, ist es ohne Sabonis noch schwieriger. Sacramento schafft derzeit etwas über 24 Assists pro Spiel, vor allem weil der Ball nicht so oft durch seinen Center läuft – einen der besten Passgeber unter den Big Men der Liga. Seine 6,6 Assists pro Partie sind der niedrigste Wert, seit er bei den Kings spielt.
Kalt von außen. Beide Teams gehören zu den neun Mannschaften, die in der NBA am wenigsten Dreier nehmen. Der Unterschied: Die Clippers treffen ihre Versuche mit einer der besten Quoten ligaintern, während die Kings nicht auf ihr übliches Tempo bei der Kreation von offenen Würfen kommen. Besonders beunruhigend ist Kevin Huerters schwacher Auftakt – wie schon in der Vorsaison startete er eiskalt und steht bei nur 31% von jenseits der Dreierlinie.
Where to Watch Clippers vs. Kings
Die Partie zwischen den Los Angeles Clippers und den Sacramento Kings wird in Spanien über ein NBA League Pass-Abonnement verfügbar sein.
(Titelbild von Ezra Shaw/Getty Images)
