Die Orlando Magic entwickeln sich zu wahren Experten darin, am Limit zu leben und sich Tag für Tag von neuen Rückschlägen zu erholen. Das Team aus Florida erkämpfte sich gestern Nacht einen heroischen 102:101-Sieg gegen die Nets, trotz zahlreicher Hindernisse – darunter eine Verletzungswelle, ein 21-Punkte-Rückstand und, schlimmer noch: eine Verletzung von Jalen Suggs.
Es ist nicht ganz klar, wann es passierte, aber zur Halbzeit gab das Franchise bekannt, dass bei ihm eine Verstauchung des rechten Handgelenks diagnostiziert wurde und er nicht zurückkehren würde. Der Guard war Mitte des zweiten Viertels vom Feld genommen worden, nachdem er sein drittes persönliches Foul kassiert hatte. Zwar sah man ihn mit einer Art Verband am Handgelenk, doch es bleibt unklar, wann es genau nachgab. Fest steht, dass sein Ausfall ein ohnehin schon dezimiertes Team noch weiter schwächte.
Orlando stand selbst mit Suggs auf dem Parkett nicht gut da, und ohne ihn wurde es noch schwieriger. Jalen, ein Defensivspezialist, war in die Bresche gesprungen und hatte überraschend souverän eine größere Rolle in der Offensive übernommen, da Banchero und Wagner ausfielen. Ohne ihn blieb Mosley nichts anderes übrig, als auf die Bank zu schauen, um irgendeinen offensiven Funken zu finden. Er fand ihn – vielleicht nicht auf die orthodoxeste Weise, aber er war da.
Ressourcen maximal nutzen
Das Heimteam geriet mehrfach ins Straucheln und ließ Brooklyn zur Mitte des dritten Viertels mit 71:50 davonziehen. Doch sie kämpften sich zurück, angetrieben von Spielern, denen vor ein paar Monaten kaum jemand solche Leistungen zugetraut hätte.
Tristan da Silva, der in den letzten Wochen einen großen Schritt nach vorn gemacht hat, führte das Team mit 21 Punkten an; Goga Bitadze, der überraschend auf der Bildfläche erschien, steuerte 19 Punkte und 11 Rebounds bei; und Caleb Houstan, ein Rotationsspieler aus der Tiefe, der sonst oft nur zuschaut, legte 12 Zähler auf. Cole Anthony, bis dahin eher unauffällig, wurde mit einem entscheidenden Korb am Ende zum Helden.
Diese Beiträge und die typische Defensivstärke der Magic, die die Nets im gesamten vierten Viertel auf nur 18 Punkte beschränkte, ermöglichten es Orlando, den Rückstand zu verkürzen, bis Bitadze ihnen 17 Sekunden vor Schluss die erste Führung der zweiten Halbzeit bescherte. Diese Führung hielt jedoch nur kurz. Cam Thomas, der mit 25 Punkten bester Werfer war, verfehlte seinen Dreier, doch Jalen Wilson – der den Gästen allein im letzten Abschnitt 13 Zähler bescherte – schnappte sich den Rebound, bevor der Ball ins Aus ging. Noch folgenreicher: Er zog dabei ein Foul.
Held in der letzten Sekunde
Wilson brachte die New Yorker von der Freiwurflinie wieder in Front und ließ Orlando nur noch 6,2 Sekunden für ein echtes Highlight. Dann trat Anthony auf den Plan.
Der Point Guard hatte bis dahin nur 2 von 10 Würfen getroffen, nicht unbedingt vertrauenerweckend. Doch Mosley setzte auf ihn und wurde prompt belohnt, als Cole eine Lücke zum Korb fand und den Ball per Floater über das Brett versenkte. Damit stellte er auf 102:101 – und das bei nur noch 0,8 Sekunden auf der Uhr.
Cam Thomas fehlte am Ende das Quäntchen Glück
Thomas bekam nach einer Auszeit einen letzten Wurf, doch der Ball tanzte auf dem Ring und sprang heraus, sodass sich die Magic ihren 20. Saisonsieg schnappten. Sie bleiben fest auf Rang vier im Osten und blicken weiter nach oben, trotz all der endlosen Hürden auf ihrem Weg.
