Er ist zweifellos einer der heißesten Namen in diesem Moment. Eigentlich wurde ein ruhiger Sommer für Damian Lillard erwartet, doch alles machte eine 180-Grad-Wende, nachdem die Milwaukee Bucks ihn entließen. Jetzt muss er für einen letzten Tanz in der NBA ein neues Team finden.
So sieht die Realität für den 34-jährigen Guard aus. Obwohl er als einer der 75 größten Spieler in der Geschichte der NBA ausgewählt wurde, ist er derzeit ohne Vertrag und erholt sich von dem Achillessehnenriss, den er sich im April zuzog. Ja, das klingt zunächst entmutigend, aber in Wahrheit ist es gar nicht so düster, denn ihm stehen immer noch 113 Millionen Dollar zu. Außerdem wollen ihn Teams wie die Boston Celtics, die Golden State Warriors und die Miami Heat verpflichten.
Ja, genau. Geht man davon aus, dass sein Preis-Leistungs-Verhältnis exzellent sein wird – und Lillard offenbar nicht auf einen Mega-Deal aus ist – haben die genannten Organisationen (und weitere) bereits bei ihm angeklopft, um ihren Wunsch nach einer sofortigen Verpflichtung zu bekunden, etwas, das der Point Guard ebenfalls anstrebt. So sehr, dass er seine Haltung gegenüber den Celtics geändert hat. Hier ist die Geschichte.
Als schon klar war, dass Lillard die Portland Trail Blazers via Trade verlassen würde, legte er persönlich einen Deal auf Eis, der ihn nach Boston gebracht hätte. Laut Boston Globe hat er nun jedoch wieder seine Meinung geändert, und sowohl er als auch die Franchise sind an einer direkten Zusammenarbeit interessiert.
Lillard und die Celtics auf einer Linie
Es überrascht nicht, dass Lillard sich in Richtung Celtics orientiert. Seine wichtigste Forderung für jeden Deal ist, dass er in Ruhe weiter an seiner Genesung arbeiten kann, ohne gedrängt zu werden. Genau das kann Boston bieten, denn das Team wird „erst ab der Saison 2026–27 wirklich wieder konkurrieren“. Jayson Tatum erlitt dieselbe Verletzung wie Lillard und dürfte vor nächstem Sommer nicht zurück sein. Ihre Zeitpläne passen zusammen, und außerdem pflegen Lillard und Tatum eine enge Freundschaft. In der Tat scheint hier alles zu stimmen.
(Photo by Paul Rutherford-Imagn Images)
