Gestern war ein sehr glücklicher Tag für Damian Lillard und seine Familie. Er kam mit seinen drei Kindern in den Büros der Portland Trail Blazers an, um seinen neuen Vertrag mit der Franchise zu unterschreiben, die er als seine eigene betrachtet. Das persönliche Highlight seiner Rückkehr ist, wieder bei seinen Liebsten zu sein. Es ist ein feiner Faktor, der seine Zeit in Milwaukee stärker geprägt hat, als man vielleicht denkt.
„Allein zu wissen, dass ich mit meinen Kids nach Hause gehe, für die Trail Blazers spiele, auf denselben Straßen fahre, auf denen ich mein gesamtes Erwachsenenleben unterwegs war, und meine ganze Familie sowie Freunde in Portland wiedertreffe“, sagte er in seiner ersten Mediensession. „All das zählt. Ich hatte nicht erwartet, dass es so schnell passieren würde.“
„Die Stadt Portland und diese Organisation sind ein sehr wichtiger Teil meines Lebens. In den ersten 11 Jahren meiner Karriere war das so, und das wird auch so bleiben“, fuhr er fort. „Das ist alles ganz natürlich. Ich musste mich nie zu irgendetwas zwingen.“
Lillard nahm an einer Pressekonferenz mit Chauncey Billups und Joe Cronin teil, die er beide bereits kennt. Sein neuer Coach machte sofort einen Scherz. „Ich habe ihm gesagt, dass er in diesem Jahr der bestbezahlte Assistent aller Zeiten sein wird“, witzelte Billups in Anspielung auf Lillards einjährige Auszeit wegen seiner Achillessehnenverletzung. „Ich werde ihn jeden Tag arbeiten lassen.“
Wann kehrt Lillard von seiner Verletzung zurück?
Der Guard äußerte sich auch zu seiner Verletzung und seinem Genesungsplan, nachdem Cronin betont hatte, sie würden sich alle Zeit nehmen, die nötig ist. Das erfordert Geduld. „Mein Stolz würde mich zu einer anderen Sicht drängen, aber ich glaube, man wird mit den Jahren weiser“, sagte Lillard. „Wie Joe erwähnte, ist es am besten, sich die nötige Zeit zu nehmen, um sicherzugehen, dass ich wieder topfit bin.“
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