Die Milwaukee Bucks hatten insgeheim auf Damian Lillards Rückkehr gehofft. Doch vorerst wird daraus nichts. Der Point Guard, bei dem Mitte März Blutgerinnsel im rechten Bein festgestellt wurden, kann zum Start der Playoffs nicht spielen.
Milwaukee bestreitet sein erstes Playoff-Spiel an diesem Samstag, dem 19. April, gegen die Indiana Pacers. Es herrscht vorsichtiger Optimismus, da er schon wieder mit dem Ball trainiert. Laut einem ESPN-Reporter hat das medizinische Team einen Einsatz in den Playoffs nicht ausgeschlossen, auch wenn noch kein konkretes Datum feststeht.
Bevor die Ärzte die Thrombose entdeckten, spielte der Point Guard eine starke individuelle Saison. Er hatte seine Wurfquoten verbessert und das Team in späten Vierteln sowie Schlüsselmomenten angeführt. Mit ihm auf dem Parkett kam das Team auf 32–26, ohne ihn auf 16–12. Sehr ähnliche Werte.
Die Bucks treffen in der ersten Runde auf denselben Gegner wie im Vorjahr, als sie in keiner Partie auf Giannis Antetokounmpo zurückgreifen konnten und Lillard selbst zwei Spiele verletzungsbedingt verpasste.
(Titelbild von Dale Zanine-Imagn Images)
