Im Kabinentrakt der Toronto Raptors kehrte nach dem 130:119-Sieg am Dienstag gegen die Indiana Pacers Erleichterung ein. Warum? Der Erfolg beendete eine sieben Spiele andauernde Niederlagenserie, die vor allem das Selbstvertrauen der jüngeren Spieler gefährdete.
Sporadische Siege, wie sie zuletzt nördlich der Grenze vorkamen, können an einer jungen Truppe zehren, die zudem von einer Welle an Verletzungen betroffen ist: Nur die Memphis Grizzlies haben in diesem ersten Monat der Saison mehr Ausfälle aufgrund körperlicher Probleme verzeichnet, laut Daten von TSN.
Deshalb betont das Trainerteam der Raptors unter der Leitung von Darko Rajakovic eine starke Kultur und kontinuierliches Lernen, damit die jüngeren Spieler trotz der vielen Rückschläge den Fokus nicht verlieren. Tatsächlich waren die Erwartungen schon vor der Saison klar formuliert: Der Prozess sollte stets wichtiger sein als die Resultate.
“Ich will, dass unsere Spieler ein Kurzzeitgedächtnis haben. Wir müssen aus all diesen Spielen und Erfahrungen lernen und uns wirklich auf die nächste Partie konzentrieren. Das Einzige, was wir kontrollieren können, ist die Gegenwart. Wir dürfen nicht an der Vergangenheit hängen oder an nächste Woche denken. Wir müssen uns auf das Hier und Jetzt konzentrieren.”
Trotzdem will jeder Spieler gewinnen, und diese Raptors haben gerade mal drei Siege in 15 Partien. Rajakovic will nicht, dass seine Spieler sich von den nüchternen Zahlen verrückt machen lassen, und teilte seine Zufriedenheit mit der Gesamtleistung des Teams. “Das ist eine ganz besondere Gruppe mit viel Widerstandskraft”, sagte der Coach weiter. “Sie konzentrieren sich auf den Prozess, sie konzentrieren sich auf ihre Weiterentwicklung. Und Spiel für Spiel werden wir besser. Wir werden immer besser. Und das ist deutlich zu sehen.”
Einer der Veteranen im Kader, Jakob Poeltl, unterstützte Rajakovics Botschaft und erklärte, die Ergebnisse würden nicht widerspiegeln, wie gut das Team tatsächlich gespielt habe. “Obwohl wir in einer Niederlagenserie steckten, blieb unsere Stimmung positiv. Wir wussten, dass wir als Team guten Basketball zeigten, aber wir fanden einfach keinen Weg, die Hürde zu überwinden.”
(Cover-Foto von David Berding/Getty Images)
