Denver besiegelt Valanciunas-Deal trotz Zukunftsstreit

Ist die Kontroverse vorbei? Es scheint noch nicht so, doch die Denver Nuggets haben auf jeden Fall einen Schritt in diese Richtung gemacht. Das Team ...

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Von Niko Jens Schwann

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Ist die Kontroverse vorbei? Es scheint noch nicht so, doch die Denver Nuggets haben auf jeden Fall einen Schritt in diese Richtung gemacht. Das Team aus Colorado gab offiziell die Verpflichtung von Jonas Valanciunas bekannt, den sie im Austausch für Dario Saric geholt haben – obwohl er deutlich zu verstehen gegeben hat, dass er nach Europa zurückkehren will.

Diese offizielle Ankündigung ist besonders bedeutsam, weil sie darauf hindeutet, dass der Litauer in der kommenden Saison in Denver spielen wird. Allerdings gibt es noch keine Informationen zu seinem Status, der angesichts des jüngsten Wirbels wohl eine eindeutige Bestätigung verlangt, dass der Center in der NBA bleibt.

Im offiziellen Statement wird dieses Thema jedoch nicht erwähnt. Die Organisation projiziert eine gewisse Normalität, vermutlich um Druck auf den Spieler auszuüben.

Valanciunas unterschrieb letzten Sommer einen Dreijahresvertrag, der ihn bis 2027 bindet, und die Nuggets wollen unbedingt, dass er ihn erfüllt. Dieser Kontrakt verbietet dem Litauer, sich nach anderen beruflichen Möglichkeiten innerhalb oder außerhalb der NBA umzusehen, da ein Ausstieg nur im beiderseitigen Einvernehmen erfolgen könnte. Wie weit der Big Man die Sache jedoch treiben will, ist unklar.

Denvers Fixierung auf einen Spieler wie Valanciunas mag überzogen wirken, aber er könnte nach langer Zeit der erste echte Backup für Nikola Jokic sein. Das Team aus Colorado kommt aus einer Postseason, in der fehlende Tiefe ihnen geschadet hat. Nachdem dieses Manko an anderer Stelle behoben wurde, vertraut man darauf, dass der Litauer Jokic wertvolle Verschnaufpausen geben kann.

Wenn er das nicht tut, gibt es auf dem Markt möglicherweise niemanden sonst, der diese Rolle ausfüllen kann.

(Cover photo: Denver Nuggets)

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