Wer hätte das geglaubt? Genau das musst du über diese Detroit Pistons sagen, die vor einem Jahr noch das schlechteste Team der NBA waren und sich jetzt problemlos für die Playoffs qualifiziert haben. Ja, es ist ein gewaltiger Sprung, der in die Geschichtsbücher eingeht, denn kein Team war jemals von nur 14 Siegen bis in die Postseason gekommen.
Und tatsächlich. Wenn das Team aus Michigan in der vergangenen Saison noch Negativrekorde aufstellte, wie zum Beispiel die meisten aufeinanderfolgenden Niederlagen in einer NBA-Saison, haben die Ankunft von J.B. Bickerstaff und die Verpflichtung einiger Veteranen für das roster unter der Führung von Cade Cunningham für eine riesige Kehrtwende gesorgt. Der junge Point Guard ist bereits ein All-Star, und die Mannschaft steht derzeit bei einer 43-34-Bilanz, was sie auf Platz fünf in der Eastern Conference bringt.
Um diesen großen Erfolg zu sichern, gewannen die Pistons letzte Nacht mit 117:105 auf dem Parkett der Toronto Raptors. Tim Hardaway Jr. verbuchte 23 Punkte, während Jalen Duren mit 21 Punkten und 18 Rebounds ein enormes Double-Double auflegte. Es war der letzte Schritt auf einer Reise voller Hindernisse, die das Team nun erstmals seit der Saison 2018-19 in die Playoffs zurückbringt.
„Das ist eine große Sache. Normalerweise nehmen wir uns keine Zeit, um darüber nachzudenken, wo wir stehen, aber das ist eine Chance für dieses Team, zu reflektieren, wo es herkommt und was es gemeinsam erreicht hat. Die Dinge so zu drehen und in dieser Position zu sein, postseason Basketball zu spielen, ist riesig“, sagte J.B. Bickerstaff, der Head Coach der Franchise aus Michigan.
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— Detroit Pistons (@DetroitPistons) April 5, 2025
Auch Duren ist sichtlich zufrieden, nachdem er seit seinem Eintritt ins Team vor zwei Jahren unzählige Niederlagen ertragen musste.
„Die Leute haben an uns gezweifelt. Sie glaubten nicht an uns. Sie dachten, es würde länger dauern, das Ruder herumzureißen, aber hier stehen wir. Wir sind noch nicht fertig. Wir werden uns einen Moment nehmen, um zu genießen, was wir erreicht haben, aber das sind nur Meilensteine. Natürlich ist das eigentliche Ziel, Championships zurück in unsere Stadt zu bringen“, sagte er.
Detroits letzter Playoff-Auftritt
Es war in der Saison 2028-19, als die Pistons auf Platz acht im Osten landeten und in der ersten Runde von den Milwaukee Bucks per Sweep nach Hause geschickt wurden. In den beiden jüngsten Fällen – 2009 und 2016 – lief es auch nicht besser, denn sie mussten jeweils ohne einen einzigen Sieg direkt die Koffer packen. Tatsächlich haben sie in den letzten 16 Jahren nur dreimal die Playoffs erreicht.
Um die letzte Playoff-Runde zu finden, die das Team aus Michigan tatsächlich gewonnen hat, musst du bis in die Saison 2007-08 zurückgehen, als sie Philadelphia und Orlando schlugen, bevor sie im Eastern Conference Finals an den Boston Celtics scheiterten, die später den Titel holten.
(Foto von Dan Hamilton-Imagn Images)
