Was eigentlich ein Fest in New York City werden sollte, als DiVincenzo und Randle wieder zusammenkamen, mündete in eine heftige Auseinandersetzung zwischen dem Shooting Guard und Jalen Brunsons Vater (Rick).
Sie gerieten am Ende des Freundschaftsspiels aneinander, was den Knickerbockers mit 115:110 einen weiteren Sieg einbrachte.
Das von den Garden-Kameras aufgezeichnete Video zeigt einen sichtlich aufgebrachten DiVincenzo gegenüber Rick Brunson wegen dessen möglicher Äußerungen während und nach der Partie.
„Wir haben ein paar Worte gewechselt. Ich bin mir nicht ganz sicher, was er gesagt hat“, sagte DiVincenzo gegenüber SNY.com. „Da waren viele Leute um uns herum … aber ich muss dazu nicht wirklich viel sagen. Ich denke, wir klären das privat“, fügte er hinzu.
Unterdessen spielte Jalen Brunson, der zwischen ihnen vermitteln musste, die Auseinandersetzung herunter: „Sie haben nur geredet. Einfach ein paar bekräftigende Worte.“
Gerüchten zufolge war Rick Brunson einer derjenigen, die den Trade für Towns vorantrieben, was die mögliche Ursache des Konflikts erklären könnte.
„Ich habe mich nicht bei ihm für den Trade bedankt. Es ging darum, das Spiel zu Ende zu bringen. Ich habe nur mit Thibs herumgealbert, wie wir die Spielzüge abschließen“, gab DiVincenzo zu. „Er hat mir auf dem Court einfach zugesetzt. Ich habe nichts über den Trade gesagt. Das war alles“, erklärte er.
Vor dem Tip-off erhielten sowohl DiVincenzo als auch Randle ein wohlverdientes Tribute-Video. Dontes einziges Jahr in New York hinterließ bei ihm einen bleibenden Eindruck. Er sagte in der Kabine, er fühle sich „verletzt“ durch seinen Abschied.
„Man will nie getradet werden, wirklich. Daher war ich etwas verärgert. Ich war verletzt“, sagte er.
Mehr als zufrieden mit Mikal
Aus dem Big Apple kamen Gerüchte, DiVincenzo sei möglicherweise unzufrieden mit der Ankunft von Mikal Bridges und seiner neuen Rolle — angeblich eine Nebenposition, die er nicht mochte. Doch er betonte erneut, wie glücklich er über das Wiedersehen mit seinem ehemaligen College-Teamkollegen war.
„Lasst Villanova da raus. Ich war total glücklich mit dem Team, das wir hatten. Ich war begeistert, dass O.G. (Anunoby) zurückkam. Du dachtest: Wow, wir haben wirklich eine großartige Truppe. Wir haben nie darüber gesprochen, dass meine Rolle kleiner werden sollte. Wir haben nie über weniger Minuten gesprochen. Das war eine Annahme von außen, und sie stimmt einfach nicht“, schloss er ab.
In Randles Abwesenheit, der sein T-Wolves-Debüt immer noch nicht gegeben hat, stand DiVincenzo erneut in der Startformation und verbuchte in 27 Minuten 15 Punkte, 3 Rebounds und 7 Assists.
(Cover photo: David Purdy/Getty Images)
