Das Rennen um den MVP-Titel dieser Saison hat sich zu einem exklusiven Duell zwischen zwei Spielern entwickelt: Shai Gilgeous-Alexander und Nikola Jokic. Dieses unaufhaltsame Duo überstrahlt sogar die herausragenden Spielzeiten anderer Stars in der Liga. Dazu gehört Giannis Antetokounmpo, dessen Leistungen mindestens so beeindruckend sind wie in den beiden Jahren, in denen er zum MVP gekürt wurde.
Darauf machte Milwaukees Head Coach Doc Rivers aufmerksam, der sich wundert, warum Antetokounmpo nicht in der MVP-Diskussion auftaucht. „Interessant. Ich habe mit einem der besten Trainer der Liga gesprochen, und er hat es angesprochen“, sagte Rivers laut einem Artikel in The Athletic. „Er meinte: ‚Wie zum Teufel redet niemand über Giannis? Er macht Dinge anders. Seine Assists steigen immer weiter.‘ Ich meine, ich weiß nicht, was der Typ noch alles tun soll.“
In seinen beiden MVP-Saisons – in der zweiten, 2020, wurde er außerdem zum Defensive Player of the Year ernannt – erzielte der griechische Nationalspieler durchschnittlich 28,5 Punkte, 13,0 Rebounds, 5,8 Assists und 1,3 Blocks pro Partie, bei einer Trefferquote von 56,6 % aus dem Feld. In den 54 Partien, die er in dieser Saison bestritten hat, kommt Antetokounmpo auf 30,6 Punkte, 12,1 Rebounds, 5,9 Assists und 1,2 Blocks bei einer noch höheren Wurfquote von 60,5 %, nachdem er den mid-range zu seinem Repertoire hinzugefügt hat.
Trotzdem wollte Rivers nicht tiefer in die Debatte einsteigen und stellte klar, dass er die Auszeichnung nicht für seinen Schützling forcieren werde. „Ich werde keine Kampagne starten [damit er zum MVP gewählt wird]“, so Rivers weiter. „Ich mache das nicht, aber es wirkt, als würden alle vergessen, was er für unser Team leistet.“
Hätten die Bucks zu Saisonbeginn härter losgelegt und eine bessere Bilanz vorzuweisen, läge Antetokounmpo wohl auf demselben Level wie Shai und Jokic. Allerdings stützen deren überragende Spielzeiten auch überlegene Teamleistungen.
(Cover photo by Benny Sieu-Imagn Images)
