Wenn die Milwaukee Bucks in der vergangenen Saison eine komplette Enttäuschung waren, lag das vor allem an ihrer miserablen Defense. Damian Lillards schwache Leistungen, die Chemie mit Giannis Antetokounmpo oder die Verletzungen in den Playoffs bleiben Randnotizen – besonders für ein Team, das fast jedes Jahr in den Top Ten der Verteidigung stand, aber vergangene Saison auf Platz 19 abrutschte. Der größte Faktor war das völlige Fehlen einer Perimeter-Einheit, um gegnerische Offensiven im Zaum zu halten, kombiniert mit der Seltenheit, dass diese Drives jemals an den Twin Towers der Bucks im Paint scheiterten. Doc Rivers will dieses Problem um jeden Preis beheben.
«Die größte Veränderung, die du an unserer Defense sehen wirst, ist, dass der Ring nie ohne mindestens einen von ihnen [Giannis und Brook Lopez] bleibt. Niemals», betont der Coach. «Ich will nicht, dass Brook in die verdammten Ecken rausrennt; ich will, dass er den Korb schützt. Unsere Perimeter-Spieler müssen diese Ecken abdecken.»
Rivers führte bereits eine der beeindruckendsten Defenses dieses Jahrhunderts an, die ihn mit den 2008er Boston Celtics zu seinem einzigen Titel trug. Allerdings war das weniger sein eigenes Design als vielmehr das Werk von Tom Thibodeau, einem der größten Defensivköpfe im heutigen Basketball. Jetzt will Rivers diese Formel bei den Bucks wiederholen und hat mit dem Management vereinbart, Greg Buckner als Defensive Coordinator einzustellen. «NFL-Style», sagt Doc.
Zur Antetokounmpo–Lopez-Kombination: «Von jetzt an sind sie ein Tandem. Sie müssen begreifen, dass wenn einer raus ist, der andere drinbleibt. Daran arbeiten sie.»
(Photo by Patrick McDermott/Getty Images)
