Die Milwaukee Bucks tragen das zweifelhafte Etikett, zu den größten Enttäuschungen zu Beginn dieser Saison zu gehören. Nach einem Auftaktsieg gegen die Philadelphia 76ers hat das Team von Doc Rivers sechs Spiele in Serie verloren, das jüngste gegen die Cleveland Cavaliers, die sie zwei Tage zuvor bereits knapp bezwungen hatten.
Laut Daten von The Athletic schafften es seit 1970 nur 12 von 150 Teams, die mit einer 1–6-Bilanz in die Saison starteten, in die Playoffs. Fünf davon gingen sogar mit einer negativen Bilanz ins Rennen. Trotzdem zweifelt Rivers nicht daran, dass die Bucks diesen Fluch brechen werden. „Wir werden die Playoffs erreichen. Ich mache mir keine Sorgen“, sagte der Coach.
Rivers ging näher auf diese Überzeugung ein. Er betonte, das Team spiele auf einem höheren Niveau, als es die 1–6-Bilanz vermuten lässt – eine Marke, die sie momentan auf den letzten Platz in der Eastern Conference befördert. „Die Mannschaft bleibt positiv, und ich finde, sie ist guter Dinge“, fügte der Bucks-Coach hinzu. „Niemand will verlieren. Wir haben ein paar harte Partien vor uns, aber wir müssen sie eine nach der anderen angehen. Wenn wir drei oder vier Spiele in Folge gewinnen, stehen wir bei 5–6, und das bedeutet eine 80-prozentige Chance auf die Playoffs. Doch Zahlen können zu Beginn der Saison täuschen. Wir schenken ihnen nicht viel Aufmerksamkeit.“
Auch einer der Anführer in der Kabine teilt diesen Optimismus. „Ja, ein 1–6-Start sieht ziemlich übel aus“, gab Damian Lillard zu. „Aber wenn du das Ganze aus der Distanz betrachtest, ist es eine sehr lange Saison. Es stehen noch 75 Spiele aus. Ich war schon in Teams, die 14 oder 16 Spiele in Folge gewonnen haben. Solche schwierigen Phasen kommen oft vor. Manchmal treten sie mitten in der Saison auf. Manchmal am Ende. Weil diese Durststrecke jetzt zu Beginn auftritt, sieht sie einfach anders aus.“
(Titelbild von Brian Fluharty/Getty Images)
