48 Punkte erzielen, mit 20 Punkten führen und am Ende doch mit 120:119 verlieren, um jetzt 0:2 in den Eastern-Conference-Halbfinals zurückzuliegen. Ja, die Umstände haben Donovan Mitchell—der nach Spiel 1 noch unbesorgt wirkte—gezwungen, seine Sichtweise zu ändern und nun eine sofortige Reaktion zu fordern.
Das überrascht nicht. Ihre 64 Siege in der Regular Season stehen auf der Kippe. Cleveland ist das erste Team mit mindestens 60 Erfolgen, das an dieser Stelle der Playoffs seit den San Antonio Spurs 2016–17 mit 0:2 hinten liegt. Klar, dass da die Alarmglocken läuten.
“Wir können hierbleiben und das Geschehene bejammern, um dann in vier oder fünf Tagen nach Hause zu fahren. Oder wir gehen voran und bauen auf dem Positiven auf, das wir gezeigt haben. Ich habe keinen Zweifel, dass alle in der Kabine bereit für Freitag sind. Es ist frustrierend. Es tut weh. Aber wir müssen rausgehen und tun, was nötig ist. Ich vertraue jedem in dieser Kabine. Wir glauben aneinander. Wir werden einen Weg finden“, sagt er.
Die Wahrheit ist: Der Star des Ohio-Franchise hat seinen Ton geändert. Nach der ersten Niederlage ging er noch behutsam vor und wollte den Druck vom Team nehmen. Jetzt ruft er alle dazu auf, einen Gang höher zu schalten, damit diese Saison nicht in einer völligen Enttäuschung endet – auch wenn Verletzungen von Darius Garland, Evan Mobley und De’Andre Hunter als mildernde Umstände gelten.
(Photo by David Richard-Imagn Images)
