Die Geschichte von Dwight Howard und den Lakers ist eine eigentümliche. 2012 schien alles auf eine neue Ära an der Seite von Kobe Bryant hinauszulaufen, doch nichts funktionierte. Acht Jahre später, mit LeBron James in der Orlando-Bubble, war er entscheidend am Gewinn des Rings beteiligt. Seine Höchstform half damals nicht, aber seine erfahrene Präsenz im Spätherbst seiner Karriere schon.
Er sprach über jene Anfangsphase – die nach seinem Trade von den Orlando Magic folgte – in der Gils Arena Show. Der ehemalige NBA-Spieler betont, dass er damals nicht gründlich prüfte, was es bedeutete, die Franchise aus Florida zu verlassen, und dass er eigentlich gar nicht für die Lakers spielen wollte.
«Ich wollte nach Brooklyn, und das beruhte auf der Bauchentscheidung, Orlando zu verlassen. Ich wollte die Lakers schlagen; sie hatten uns gerade in den Finals besiegt, also dachte ich mir: ‘Warum soll ich zu dem Team gehen, das uns gerade geschlagen hat?’ Ich wollte nach Brooklyn und meine gesamte Karriere neu beginnen, aber sie schickten mich nach Los Angeles. Es hat nicht funktioniert… Ich habe nicht klug und logisch entschieden, sondern bin rein nach Gefühl gegangen», räumt er ein.
Was das Zusammenspiel mit Kobe Bryant betrifft, betont Howard, dass es nicht leicht war, vor allem wegen der Erwartungen, die sie umgaben. «Es war hart, mit Kobe zu spielen. Alle erwarteten, dass Kobe und ich das neue Kobe-und-Shaq-Duo werden… Ich wollte nicht zu den Lakers», sagt er.
(Fotografía de Kopaloff/Getty Images)
