Wir verwenden das Foto von Joel Embiid mit Team USA nicht zufällig. Der Center der Philadelphia 76ers nahm an den Olympischen Spielen teil und holte im August eine Goldmedaille. Obwohl er nicht in Bestform aussah, beteuerte die Franchise aus Pennsylvania, er sei nicht verletzt und werde ohne Probleme ins Training Camp starten. Wie sich herausstellte, traf beides nicht zu.
Bevor die Preseason begann, überraschten die Sixers alle mit der Ankündigung, dass der MVP nicht mit dem Team in die Vorbereitung auf die Opening Night gehen würde. Er solle einem speziellen Programm für sein lädiertes linkes Knie folgen. Es war mehr als eine harmlose Warnung – aus „er ist okay“ wurde in Windeseile „er trainiert drei Wochen nicht“. Jetzt ist klarer und ziemlich beunruhigend: Embiids Knie reagiert nicht.
Das klingt hart, aber es ist die Realität. Sein Saisondebüt war schwer mitanzusehen, weil er nicht fit wirkte und seine Beweglichkeit stark eingeschränkt war. Laut Marc Stein hat er nach nur vier Spielen schon wieder mit einer Schwellung im Knie zu kämpfen und wird mindestens bis nächste Woche pausieren. Das könnte zum Dauerproblem werden und ihn davon abhalten, außer in kurzen Phasen seine Topform zu erreichen.
Bei dieser Vorgeschichte und ohne klares Ende sagen manche, Philadelphia solle einen Trade für seinen Star-Center in Erwägung ziehen. Es geht nicht um einen sofortigen Deal, aber wenn diese Saison erneut zeigt, dass er kein volles Champion-Tempo gehen kann, könnte es Zeit sein, den Kurs zu ändern. Heute scheint das unmöglich, doch morgen …
(Photo by Ethan Miller/Getty Images)
