In Minnesota kam es nicht gut an, das erste Spiel der Western Conference Semifinals gegen die Golden State Warriors zu verlieren – vor allem wegen der Art und Weise, wie es geschah. Chris Finch hielt sich nicht zurück, als er Anthony Edwards ansprach. Er forderte, dass sein Star das Team nicht nur mit Zahlen anführt.
Statt Zurückhaltung zu zeigen, kritisierte der Head Coach der Timberwolves die Leistung seines Stars. Er ist überzeugt, dass Edwards die Konzentration verlor, als ihm klar wurde, dass er keinen guten Abend erwischt hatte. Finch erwartet, dass er unter allen Umständen führt.
„Alles fängt bei Ant an. Ich glaube, er hatte früh Probleme, und dann ging bei ihm für eine Weile das Licht aus …“, sagte er über den All-Star, der zur Halbzeit bei nur einem Punkt stand, nachdem er 0-von-8 aus dem Feld getroffen hatte. Die Wolves bezahlten dafür mit einem 31:44-Rückstand in dieser Phase.
Edwards fing sich in der zweiten Halbzeit und erzielte nach zehn Fehlwürfen zum Start schließlich 23 Punkte (9-von-23). Doch Finch spricht nicht über Statistiken – es geht ihm um den unbedingten Wettbewerbswillen, der immer präsent sein muss. Er sah diesen aber nicht durchgehend im Team. Außerdem betonte er, dass man in dieser Phase der Playoffs überhaupt nicht über Edwards’ Mentalität reden sollte.
„Worüber sollen wir reden? Du bist der Leader dieses Teams. Du musst rausgehen und den Ton angeben. Wenn dein Wurf nicht fällt, musst du trotzdem Energie ins Team bringen. Wenn ich mit den Jungs darüber reden muss, wie wichtig Energie im ersten Spiel der zweiten Playoff-Runde ist, dann sind wir nicht auf derselben Wellenlänge“, erklärte er.
Edwards verteidigt sich
Edwards wusste, dass es nicht seine beste Offensiv-Leistung war, und stellte zugleich klar, dass sein Einsatz nicht infrage stehen sollte. Er verwies auf seine Defensive, die er über die gesamte Partie einbrachte. Trotzdem nimmt der Guard die Kritik an. „Irgendwer wird die Schuld abbekommen; sie können mir die Schuld geben, aber wir haben einfach nicht gut genug gespielt“, sagte er.
(Photo by Matt Blewett-Imagn Images)
