Der Superstar der Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo, verfügt über ein breites Repertoire an Fähigkeiten, doch der Distanzwurf gehörte nie zu seinen Stärken. Nach mehreren Saisons mit im Schnitt zwei, drei oder vier Würfen pro Spiel von jenseits der Dreierlinie hat der Grieche diese Taktik zugunsten vielversprechenderer Optionen aufgegeben.
Überraschend – oder vielleicht auch nicht – hat sich Antetokounmpo entschieden, gegen den NBA-Trend zu schwimmen, der auf spacing und Würfe von außen setzt. Stattdessen setzt er auf das zu Unrecht verpönte mid-range game. Ich sage zu Unrecht, weil es kein Zufall ist, dass dynamische Scorer wie Kevin Durant, Devin Booker, Shai Gilgeous-Alexander, Kawhi Leonard oder DeMar DeRozan in diesem Bereich ebenfalls glänzen.
Genau dort konzentriert Antetokounmpo nun seine Bemühungen. Unter den 35 Spielern, die mindestens 2,5 Würfe pro Partie aus dem mid-range nehmen, rangiert Giannis mit einer Trefferquote von 46,8% auf Platz sieben. Vor ihm liegen – einige bereits erwähnt – Kevin Durant, Khris Middleton, Cam Thomas, Devin Booker, Shai Gilgeous-Alexander und sein Teamkollege Damian Lillard.
Mit diesem Ansatz nahm er am 27. Februar die Verteidigung der Denver Nuggets auseinander. Die Bucks gewannen das Spiel dank seiner 28 Punkte, 19 Rebounds und 7 Assists.
„Wir sehen ein enormes Wachstum in seinem Spiel“, sagte Teamkollege Taurean Prince dem Milwaukee Journal Sentinel. „Es klingt verrückt, aber er wird immer besser. Jeden Tag kommt etwas Neues dazu. Der mid-range gehört jetzt zu seinem Arsenal und die Gegner müssen das respektieren. Ob sie versuchen, ihn zu verteidigen oder nicht, liegt bei ihnen. Aber so wird er noch gefährlicher.“
Prince hat recht. Indem Giannis seinen Wurfradius um ein paar Meter verkürzt, optimiert er sein Offensivspiel. Aktuell legt er 30,8 Punkte bei 60,4% Trefferquote aus dem Feld auf. Um diese Werte in Relation zu setzen: Nur ein einziges Mal zuvor hat ein Spieler in einer Saison über 30 Punkte bei 60% Quote erzielt. Und das war Antetokounmpo selbst, im vergangenen Jahr.
(Cover photo by Benny Sieu-Imagn Images)
