Egal, wie sehr wir versuchen, das Konzept eines „Unicorns“ in der NBA einzugrenzen. Victor Wembanyama und Giannis Antetokounmpo sind dafür großartige Beispiele.
Und der Zweite muss nicht mal auf Dreier setzen, um als solcher zu gelten. Tatsächlich könnte er das Paradebeispiel schlechthin sein.
Der MVP, der zeigt, warum er MVP war
Gestern Nacht fand das große Duell der Giganten statt. Beide drohen dem Korb, egal wie weit weg sie den Ball erhalten.
Der Franzose feuerte – entgegen aller Erwartungen – Dreier in einem Tempo à la Stephen Curry. Der Grieche war im Modus „Jeder für sich“ der Bulldozer, den wir kennen.
Der eine glänzte im Fiserv Forum, während der andere nur noch ein blasser Schatten war. Auch die Rangeleien beim Aufwärmen halfen ihm kaum gegen das, was danach kam – das war deutlich härter als nur eine sanfte Berührung.
Der Erfahrenere der beiden gewann sowohl das Spiel als auch das direkte Duell.
Es ist so gut wie sicher, dass Wemby eines Tages regieren wird, und nur Verletzungen könnten das verhindern. Doch die Gegenwart gehört immer noch Jokic und Giannis, die als absolute All-Court-Referenzen gelten. Daran lässt sich nur schwer rütteln.
An Kareems Tisch
Die Milwaukee Bucks besiegten die San Antonio Spurs in Wisconsin mit 121:105, wo Wembanyama – der mit einem Einbein-Dreier und einem geschmeidigen Reverse-Layup um Giannis herum Großes andeutete – mit 10 Punkten, 10 Rebounds, 2 Steals und 3 Blocks endete (Werte, von denen viele gewöhnliche Spieler nur träumen).
Antetokounmpo verbuchte hingegen 25 Punkte, 16 Rebounds und 8 Assists. Dieses Double-Double war bereits sein 432. solcher Auftritt und ließ ihn die Franchise-Bestmarke von niemand Geringerem als Kareem Abdul-Jabbar übertreffen.
Die Bucks kehren zu ihrer Bestform zurück
Die Bucks traten als Team stark und motiviert auf, bereit, einen Gegner zu verschlingen, der im Mittelfeld des Westens rangiert. In den ersten beiden Vierteln eröffneten sie eine deutliche Lücke und gingen mit einer 20-Punkte-Führung in die Pause.
Voll bewusst, dass das Ausschalten des Franchise-Players der Spurs sowohl numerisch als auch psychologisch den Unterschied machen würde, hefteten sich Giannis (mit seiner Länge) und A.J. Green (mit Willen und Überzeugung) an den Franzosen. Sie machten ihm das Leben schwer, erlaubten nur 10 Wurfversuche und verhinderten, dass er seine übliche Vertikalität und Spannweite ausspielen konnte.
Exemplarisch dafür steht die folgende Aktion:
Lillard lieferte ab
Damian Lillard beendete den Abend als gefährlichste Offensivkraft der Bucks mit 26 Punkten, Brook Lopez steuerte 22 Zähler bei.
Für Popovichs Team zeigte nur Keldon Johnson mit 24 Punkten von der Bank echte Durchschlagskraft. Die gesamte Spurs-Rotation war jedoch klar unterlegen gegen Bucks, die ihr Niveau anheben, wenn sie ernst machen. Das verdeutlicht den Unterschied zwischen einem Team im Aufbau und einem Contender, der die Nachwirkungen seines Cup-Gewinns abschütteln will.
(Titelfoto von Jeff Hanisch-Imagn Images)
