Der Team-Shaq-Sieg und Stephen Currys zweiter All-Star MVP beendeten offiziell die 74. Auflage des starbesetzten Wochenendes. Doch dieses Event zwingt einmal mehr zu einer Neuüberlegung eines All-Star Weekend, dessen meistdiskutierte Höhepunkte die Disqualifikation von Victor Wembanyama und Chris Paul beim Skills Challenge und das 100.000-Dollar-Preisgeld eines Studenten für seinen Sieg gegen Damian Lillard in einem kleinen Dreier-Wettbewerb waren.
Auf dem Papier sollten diese beiden Szenen – die eine peinlich, die andere nur eine Anekdote – nicht bestimmen, wie wir den All-Star 2025 in Zukunft in Erinnerung behalten.
Deshalb tauchten neue oder wiederbelebte Alternativen schnell auf, um einem Wochenende neues Leben einzuhauchen, das für eingefleischte Fans fast tot wirkt und mehr Wettbewerbsgeist, Einsatz und Qualität vermissen lässt.
Giannis Antetokounmpo, der Superstar der Milwaukee Bucks, der verletzungsbedingt durch Trae Young im All-Star ersetzt wurde, hält ein Aufeinandertreffen der besten US-amerikanischen Spieler mit den Topstars aus der restlichen Welt für die beste Neugestaltung des All-Star Game.
„Ich würde es lieben“, sagte der griechische Nationalspieler auf die Frage nach einem „USA vs. the World“-Format. „Ich denke, es wäre der interessanteste und aufregendste Ansatz. Es würde mir zusätzliche Energie geben, um zu konkurrieren.“
Antetokounmpo unterstützte auch einen weiteren Vorschlag, um den Wettbewerbscharakter des All-Star Game zu steigern. Auf die Frage, ob man das Spiel in ein anderes Land verlegen sollte, stimmte der Forward zu und nannte einige Ideen.
„Es wäre wirklich, wirklich spaßig“, sagte Giannis. „Ein solches Spiel im UK oder in Paris auszutragen … Griechenland ist natürlich ein kleines Land, aber warum nicht? Wenn es in China stattfinden würde, kämen alle Stars für ein Wochenende zusammen und würden spielen. Es wäre cool und ich glaube, es würde dem Spiel mehr Aufmerksamkeit verleihen.“
Das All-Star Game der NBA steht generell in der Kritik, weil viele Spieler zu wenig Einsatz zeigen und das Interesse zahlreicher Fans dementsprechend sinkt. Deshalb hat die Liga in den vergangenen Spielzeiten mehrere Änderungen vorgenommen. 2018 durften die Spieler mit den meisten Stimmen ihre Mitspieler wählen, doch letztes Jahr gab man das wieder auf und kehrte zum klassischen Duell Ost gegen West zurück.
Außerdem wurde mit Wettbewerben experimentiert, bei denen nicht die Uhr, sondern ein Zielscore entscheidet, wie auch dieses Mal, als das erste Team mit 40 Punkten das Spiel für sich entschied. Dennoch ist Antetokounmpo überzeugt, dass keine Regeländerung zu mehr Einsatz führen wird, wenn die Spieler nicht von sich aus motiviert sind.
„Wir sind alle erwachsen“, fügte der Bucks-Star hinzu. „Man kann niemanden dazu zwingen, alles zu geben, wenn er nicht möchte.“
(Titelbild von Cary Edmondson-Imagn Images)
