Als die Sirene im Chase Center das Ende des ersten Viertels einläutete, gab es kaum Anlass zur Freude. Shai Gilgeous-Alexander hatte zu diesem Zeitpunkt (21) bereits mehr Punkte auf dem Konto als das gesamte Warriors-Team (20), und die Thunder lagen mit 14 Punkten vorne. Alles deutete auf eine Glanzvorstellung des Kanadiers und einen weiteren ungefährdeten OKC-Sieg hin. Doch selbst den besten Teams kann ein Spiel entgleiten. Am Ende bewahrheitete sich nur eine dieser Vorhersagen.
Die Fans in San Francisco sahen zwar, wie Shai sie auf dem Parkett quälte, doch sie erlebten auch eine ungewohnt bissige Warriors-Truppe, die sich nicht geschlagen gab. In einem Kraftakt machten die Männer von Steve Kerr den Rückstand wett und überstanden Gilgeous-Alexanders 52-Punkte-Feuerwerk, um einen wichtigen 116:109-Erfolg einzufahren. Damit bleiben sie im Rennen um das Play-In und wer weiß, vielleicht ist es der Anfang einer Trendwende.
(fast) Unaufhaltsam
Obwohl Shai in den letzten beiden Saisons mit über 30 Punkten im Schnitt zu den Topscorern der Liga gehörte, galt er bisher nicht unbedingt als Spieler für monumentale Punktearien. Sein Karrierehoch lag bis dieses Jahr bei 44 Zählern, und so oft, wie du vielleicht denkst, knackte er die 40 nicht. Diese Saison aber, vielleicht schon mit Blick auf das MVP-Rennen, hat sich das geändert.
Der Point Guard hat seinen alten Bestwert bereits viermal übertroffen: zweimal mit 45 und erst vor einer Woche mit einem neuen Höchstwert von 54. Jetzt, mit diesen 52, zeigt er erneut, dass er sich jeden Punkt holen kann, wenn er es will. Doch diesmal bedeutete das Wollen nicht automatisch einen Sieg.
Shai Gilgeous-Alexander lit up the scoreboard for 52 PTS tonight!
Tonight, SGA became:
⛈️ The 1st player to have multiple 50+ PT games this season
⛈️ The 3rd player in OKC history to have multiple 50+ PT games
⛈️ The ONLY Canadian-born player with multiple 50+ PT games pic.twitter.com/p562dno5na— NBA (@NBA) January 30, 2025
Golden State konnte ihn zwar nicht am Scoren hindern, zwang ihn aber zu weniger Effizienz. Vor allem verhinderten sie, dass er seine Mitspieler ins Spiel einband. Nach einer überragenden ersten Halbzeit mit 31 Punkten und fast 70 % Trefferquote (9/13) agierte er in der zweiten weit weniger präzise – obwohl er immer noch punktete, kam er nur auf eine bodenständigere 7/16-Ausbeute. Endlich fanden die Warriors etwas Raum zum Atmen.
Vor allem, weil der Rest von OKC nicht mithielt. Jalen Williams, der 18 seiner 26 Punkte in der zweiten Hälfte erzielte, versuchte zu helfen, als die Warriors an Fahrt aufnahmen. Doch das war alles. Daigneaults Team war an einem Punkt, an dem es leben oder sterben musste mit Shai – und diesmal fiel die Münze gegen ihn.
Trotzdem schrieb der Guard Geschichte in mehrfacher Hinsicht. Er ist erst der dritte Spieler in der Thunder-Historie mit mehreren 50-Punkte-Spielen, neben Kevin Durant und Russell Westbrook. Zudem sicherte er sich einen Platz in den Rekordbüchern seines Landes, indem er als erster Kanadier überhaupt mehr als einmal 50 Punkte übertraf.
Ein letzter Atemzug?
Die Warriors sind es, die heute jubeln. Vor wenigen Stunden noch sahen sie wie gefangen in einer bedenklichen Krise aus. Vielleicht stecken sie immer noch darin, doch zumindest für eine Nacht können sie sie verdrängen – dank ihres besten Siegs seit jenem elektrisierenden Saisonstart, der sich anfühlt, als läge er Ewigkeiten zurück.
Andrew Wiggins gab mit 27 Punkten den Ton an, setzte damit seinen jüngsten Aufwärtstrend fort und übernahm in einigen seiner besten Momente das Kommando. Er kam zwar nicht auf die Ausbeute seines Landsmanns, war aber unermüdlich auf dem Weg zum Korb und versenkte 5/8 von der Dreierlinie – ein entscheidender Faktor an einem großen Abend für das Team.
Die Zahlen mögen nicht von den Boxscores springen, doch Stephen Curry setzte das Ausrufezeichen. Nach einer ruhigen ersten Halbzeit trug er sein Team in der zweiten, indem er fünf Dreier traf, die den Warriors neues Leben einhauchten und das Momentum kippten. Die ersten beiden ließen den Vorsprung der Gäste schmelzen, die nächsten beiden brachten Golden State in Führung…
Und der letzte war das Sahnehäubchen.
FROM WAY DOWNTOWN CURRY
📺 @NBCSAuthentic pic.twitter.com/lzgT47ULgN
— Golden State Warriors (@warriors) January 30, 2025
Der Sieg löst zwar nicht alle Probleme der Warriors – schließlich liegen sie immer noch außerhalb des Play-In –, doch er bringt sie ein Stück näher und zeigt ihnen, dass ihre Obergrenze höher ist, als sie aktuell präsentieren. An Abenden wie diesem wirken sie immer noch wie ein richtig starkes Team.
(Titelbild: Cary Edmondson-Imagn Images)
