So sind die NBA Finals. Mit mindestens vier Spielen und bis zu sieben sind die Auf und Abs Dauergäste, die dich nicht unterkriegen. Genau an diesem Punkt stehen jetzt die Indiana Pacers. Sie hätten die Serie fast auf 3:1 gestellt, konnten aber gegen die Oklahoma City Thunder nicht den Sack zumachen. In diesem Zusammenhang äußerte sich Tyrese Haliburton, der Star der Franchise aus Indianapolis.
„Als Team sind wir hier, um zu reagieren. Du musst eine Antwort finden, wenn du in die Ecke gedrängt wirst, und genau da stehen wir jetzt. Es ist eine frustrierende Niederlage, aber ich glaube immer noch fest an uns. Wir müssen bereit sein, 48 Minuten lang zu kämpfen. Es wird hart, aber dieses Team war das ganze Jahr über resilient. Mit dieser Truppe würde ich in jede Schlacht ziehen.“
Was Spiel 4 angeht, sagt Haliburton, sie sollten sich nicht in der Frustration verlieren, aber genau verstehen, was schiefgelaufen ist, um es zu korrigieren, wenn die Serie nach Oklahoma City zurückkehrt.
„Wir müssen für Spiel 5 in einer feindseligen Umgebung bereit sein. Wir müssen bereit sein zu spielen. Um zu gewinnen, müssen wir dort ein Spiel klauen. Wir haben ein paar Tage, um alles zu analysieren, uns das Video anzuschauen und herauszufinden, wo wir uns verbessern können. Ich freue mich auf diese Herausforderung“, betont der Point Guard.
Ein schmerzhaftes Ende
Nach 36 Minuten soliden Basketballs wurden die Pacers im letzten Viertel mit 31:17 überrollt; tatsächlich gelang ihnen in den letzten drei Minuten nur ein Punkt. Auf die Frage nach den Gründen lobte Rick Carlisle die Verteidigung des Gegners.
„Wir haben es nicht geschafft, die Rebounds zu sichern, wir konnten ihre Angriffe nicht bremsen, und natürlich sind wir offensiv zu oft stecken geblieben. Der Ball lief nicht schnell genug. Wir haben ihnen keine Probleme bereitet und zu oft gegen die Uhr gespielt. Es wurde richtig hart, aber man muss Oklahoma Respekt zollen. Sie haben es uns schwer gemacht“, sagte er.
(Photo by Trevor Ruszkowski–Imagn Images)
