Alle Spieler müssen sich daran erinnern, wie sich ein Sieg anfühlt – selbst jene, die dafür gebaut, bestimmt und mental darauf vorbereitet sind, zu verlieren.
Jordi Fernández und sein Team legen eine Pause von ihrem Fahrplan (Mr. Flagg) ein und genießen wieder etwas, das sie zu Beginn der Saison bestens kannten: das Gewinnen.
Gestern Abend holten sie ihren dritten Sieg in Folge – und den zweiten in vier Tagen gegen denselben Gegner, die Houston Rockets. Diese fragen sich sicher, wie es passieren konnte, dass die Brooklyn Nets, ein Team ohne Ambitionen und in Auflösung, ihnen gleich zwei Siege abknöpfen konnten, obwohl Houston doch als strahlender Dritter der harten Western Conference gilt.
Und um das Ganze noch schlimmer zu machen, so lief es gestern Abend: Brooklyn kämpfte hart und Ime Udokas Truppe musste richtig schwitzen, doch der Sieg schien trotzdem ihnen zu gehören.
Alles geht in weniger als zehn Sekunden schief
Es waren noch 9 Sekunden auf der Uhr, und Houston lag mit 4 Punkten vorne.
Es spielte keine Rolle, dass das andere Team den Ball hatte. Nach dem üblichen Drehbuch für Spielenden hätte alles an der Freiwurflinie entschieden sein sollen.
Aber die fünf Dinge, die schieflaufen konnten, liefen auch schief.
- Brooklyn versenkte den ersten Dreier, schwach verteidigt von Houston, dank Keon Johnson, der mit 22 Punkten Topscorer seines Teams war.
- Jalen Green, ein unverzeihlicher Aussetzer eines ängstlichen Mäuschens, zögerte beim Einwurf an der Grundlinie unter starkem Druck und spielte einen Pass, der eigentlich für Dillon Brooks gedacht war.
- Evbuomwan tippte den Ball clever zu D’Angelo Russell, der bis dahin nur 3 von 15 Würfen aus dem Feld getroffen hatte. Aber Russell bewies uns erneut, dass er Eis in den Adern hat.
- Swish! Russell aus zentraler Position bei noch 3,4 Sekunden auf der Uhr.
- Green versuchte seinen Fehler wieder gutzumachen und nahm den letzten Wurf zum potenziellen Sieg, doch sein gut verteidigter Distanzversuch traf nicht einmal den Ring.
Das Endergebnis lautete 99:97 für die New Yorker.
Houston könnte auf das Fehlen von drei wichtigen Akteuren – Tari Eason, Jabari Smith Jr. und Fred VanVleet – als mildernden Umstand verweisen. Aber bei einem so tief besetzten Kader gegen diese Nets gibt es keine Ausrede.
Alperen Sengun, kürzlich für sein erstes All-Star-Spiel statt Domantas Sabonis ausgewählt, verbuchte ein starkes Double-Double aus 24 Punkten und 20 Rebounds (sieben davon am offensiven Brett). Trotzdem machte die treffsichere Wurfquote der Nets seine Überlegenheit unter den Körben zunichte.
Heimvorteil steht auf dem Spiel
Die Texaner stecken in einer kleinen Schwächephase, in der sie mit 5:5 aus den letzten zehn Spielen dastehen. Damit blicken sie auf die nur zwei Siege entfernten Memphis Grizzlies nach oben oder müssen sich nach unten sorgen, während die Denver Nuggets und die Los Angeles Lakers im Kampf um den dritten Platz Druck machen.
(Titelbild von Vincent Carchietta-Imagn Images)
