Isaiah Stewart verschlimmerte seine Probleme am rechten Knie. Mit noch 9:06 Minuten auf der Uhr musste er Game 1 gegen die New York Knicks verlassen.
Stewart, der die letzten beiden Spiele der regulären Saison verpasst hatte, war bereit für das Duell mit New York. Doch er fand nie richtig ins Spiel und bat Bickerstaff schließlich, ihn rauszunehmen.
Mit dem Center auf dem Parkett führten sie mit acht Punkten. Doch kaum hatte er sich hingesetzt, kassierte Detroit einen 21:0-Lauf.
„Das war wirklich hart“, sagte Bickerstaff über Stewarts Ausfall.
„Er bedeutet uns so viel und macht auf dem Court ein bisschen von allem. Irgendwann im Spiel entschied ich, ihn zu schützen, und ich glaube, es war die richtige Entscheidung“, räumte er ein.
In 19 Minuten auf dem Feld verbuchte Stewart 2 Punkte, 5 Rebounds und 2 Blocks.
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