Die NBA achtet auf Ja Morant stärker als auf jeden anderen, wenn sie Verhaltensweisen beurteilt. Ob das fair ist oder nicht – die strenge Beobachtung des Point Guards ist leicht nachzuvollziehen, nachdem er 2023 in zwei Instagram-Live-Vorfällen eine Waffe präsentierte und insgesamt für über 30 Spiele gesperrt wurde. Vor ein paar Wochen musste Morant 75.000 Dollar Strafe zahlen, weil er bei seinen Jubelbewegungen eine Schusswaffe andeutete. Tage zuvor hatte die Liga ihn bereits wegen desselben Themas verwarnt.
Statt den Kopf zu senken und es hinzunehmen, fordert der Guard der Memphis Grizzlies die NBA mit einem neuen Arsenal an Jubelgesten heraus – kein Wortspiel beabsichtigt. Am vergangenen Dienstag gegen die Charlotte Hornets feierte er einen Dreier, indem er so tat, als würde er eine Granate Richtung gegnerische Bank oder Zuschauer werfen und sich dann die Ohren zuhalten. Heute Abend wiederholte er diese Aktion mehrmals gegen die Minnesota Timberwolves.
Ja Morant ditched the gun celebration for a grenade celebration pic.twitter.com/tgKKWidB5k
— Deadspin (@Deadspin) April 11, 2025
Morants Erklärungen
Die Anzeichen sind eindeutig. Auf Nachfrage umgeht Morant die Kontroverse jedoch geschickt. „Es ist nicht das, was ihr denkt. Ich nehme meine Worte und werfe sie. Dann blende ich den Lärm aus. Genau das mache ich“, sagte er Reportern in der Kabine. Man kann durchaus argumentieren, dass seine Aktion mehrdeutig ist und nicht nur an einen Revolverhelden erinnert.
Außer der Granaten-Geste ließ Morant es bei einer anderen Feier so aussehen, als würde er ein Gewehr halten. Ihn dafür zu bestrafen und zu rügen, obwohl viele Spieler ähnliche Gesten zeigen, wirkt womöglich unfair und heuchlerisch. Er lacht darüber. Und vermutlich spielt er damit wieder mit dem Feuer.
(Cover photo by Sam Navarro-Imagn Images)
