Ja Morant gehört seit seinem Einstieg in die NBA zu den spektakulärsten und explosivsten Spielern. Er begeistert die Fans, zahlt dabei aber manchmal mit seinem Körper. Seine kompromisslosen Attacken auf den Korb, stets auf der Suche nach Highlight-Dunks, haben zu harten Landungen und Verletzungen geführt – wie jene gegen die Lakers in den Playoffs 2023 –, Erfahrungen, die der Point Guard künftig vermeiden will. Deshalb wählt er jetzt eine andere Herangehensweise, wenn er zum Korb zieht.
“Ich versuche überhaupt nicht mehr zu dunken. Manchmal werde ich in der Luft getroffen, es gibt keinen Pfiff, und ich verpasse am Ende mehr Zeit als gedacht. Selbst wenn sie das Foul pfeifen, kassiere ich den Schlag und fühle ihn später im Spiel. Also muss ich mir meine Momente aussuchen. Am Ende sind zwei Punkte zwei Punkte, und ich mache sie. Darauf kommt es an.”
Tatsächlich buhten Mavericks-Fans Morant bei einem Fastbreak aus, weil er sich statt eines spektakulären Slams für einen schlichten Zweihand-Abschluss ohne Show entschied. Und wie er sagt, will er genau so weitermachen.
“Sie können ruhig weiter buhen; das stört mich nicht. Beide Aktionen zählen zwei Punkte. Es bleibt ein Dunk, auch wenn er nicht der ist, den sie sehen wollen. Wenn sie mich dafür ausbuhen wollen, nur zu.”
Es ist erwähnenswert, dass Ja im November acht Spiele verpasste, nachdem er einen Sturz erlitt, als er versuchte, einen alley oop gegen die Lakers abzuschließen. Diese ruhigere Version mag nicht unbedingt das sein, was neutrale Fans sehen wollen, aber sie verschafft Grizzlies-Anhängern wahrscheinlich etwas mehr Gelassenheit.
(Cover photo by: Justin Ford/Getty Images)
